Od ukupno 2 500 različitih vrsta guštera, otrovni gušteri čine samo dvije vrste, a to su Čudovište gila koji živi pustinjama SAD-a i Perlasti gušter iz Meksika. 

Otrovni gušteri Gila čudovišta su najveći gušteri koji žive na području SAD-a. Dobili su ime prema Arizona Gila rijeci gdje su zapravo i otkriveni. Gila čudovišta imaju velike i snažne tijela s kratkim, debelim repovima. Oni obično rastu oko 50 centimetara i teže 1,8 kilograma. 

Imaju široke glave te crne oči s okruglim zjenicama. Njihova tijela prekrivena su tamnim obrubom i svijetlim crnim, ružičastim, žutim i narančastim uzorcima. Njihova široka stopala završavaju s dugim, oštrim kandžama.

Druga vrsta u skupini otrovni gušteri su Perlasti gušteri ili bradavičavi gušteri koji obitavaju u Meksiku. Zemljanosmeđe su boje sa žutim i narančastim šarama. Narastu do 40 cm. Hrane se pticama, njihovim jajima i manjim sisavcima. Oštri zubi u donjoj čeljusti imaju brazde kroz koje teče otrov iz otrovnih podjezičnih žlijezda, a ugriz je opasan i za čovjeka.