Livadski gušter ima dužinu tijela do 9 cm a ona se računa od vrha njuške do kloake i rijetko kad su veći.  Rep mu je otprilike 1 ¼ do 1 2/3 duži od tijela.  Tijelo je ovog gmaza je krupno, punačko, glava visoka i tupasta, nejasno odvojena od trupa, a udovi su mu kratki. 

Po građi livadski gušter se može jednostavno na prvi pogled razlikovati od svih drugih europskih guštera.  Boja i šara su jako varijabilne.  Osnovna boja uglavnom je zelena kod mužjaka i siva kod ženki. 

Duž leđa livadski gušter ima složenu šaru u vidu široke tamne trake ili niza tamnih mrlja

Livadski gušter provodi zimu u zimskom snu (hibernaciji).  Sezona parenja traje od druge polovine travnja do kraja svibnja. Tijekom lipnja ženke polažu leglo od 4–14 jaja, a mladunci izlaze u kolovozu.

Livadski gušter pretežno se hrani insektima i drugim beskralježnjacima.

Za život livadski gušter odabire relativno suha staništa s gustom zeljastom vegetacijom.