Do danas vrlo uspješna letjelica Galileo koja je ispitivala Jupiter i četiri njegova mjeseca vjerojatno je osuđena na plamenu smrt u Jupiterovoj atmosferi, najavila je u izvješću NASA. Letjelica bi se morala uništiti prosinca 2002., a time bi se spriječilo da ne udari u Jupiterov mjesec Europu, što nije poželjno jer se u letjelici nalaze bakterije koje bi mogle zagaditi mjesečevu vodu.
Galileo je lansiran 1989. i već je nadživio svoju očekivanu dob koja je produljena nekoliko puta. Na koncu će se ipak nužno srušiti i postati neupotrebljiv. Pri tomu postoje izgledi da pogodi Europu za koju se pretpostavlja da sadrži podzemne oceane koji bi mogli razviti primitivan život. Iako je Galileo detaljno Ťočišćenť prije lansiranja, te je nekoliko puta bio izložen i Jupiterovoj radijaciji koja je vrlo vjerojatno sve ubila, postoji mogućnost da je poneka bakterija još uvijek živa te može nepovratno uništiti Europin ocean, tvrdi John Rummel koji je pri NASA-i zadužen za zaštitu planeta.
Stoga se najboljim rješenjem čini uništenje Galilea u atmosferi Jupitera. U prosincu 2000. letjelica će vrlo blizu proći pokraj mjeseca Ganimede, u kolovozu 2001. pokraj malenog mjeseca Amalteje, a prva će se prilika za uništenje u atmosferi Jupitera pokazati u prosincu 2002. Kao alternativa za uništenje ostaje četvrti Jupiterov mjesec Io, što je ipak malo vjerojatno, tvrdi Rummel.
Međutim, Jim Erickson, jedan od NASA-inih ravnatelja projekata iz Jet Propulsion Laboratory u Pasadeni, Kaliforniji, izjavljuje da će se nova prilika za uništenje ukazati početkom 2004. Time bi se Galileu omogućilo izvršavanje još nekoliko poslova, tvrdi Erickson. Konačna odluka o Galileovoj sudbini mora biti donesena do početka jeseni.
