Tijekom spektakularne pomrčine Mjeseca u petak, Mars je bio u opoziciji, odnosno točno nasuprot Sunca u odnosu na Zemlju.
Kada bi Zemlja i Mars kružili oko naše najdraže zvijezde u savršenim kružnicama to bi značilo da su tada i međusobno najbliži, no kako su im putanje izdužene, odnosno eliptične, dva planeta će se naći najbliže upravo večeras, kada će biti udaljeni samo 57,6 milijuna kilometara, a što je još ljepše, Mars će biti sjajan još idućih tjedan, dva.
Znači li to da će biti veći od Mjeseca?
Ne, ni za boga. Iako mailom i na društvenim mrežama kruže slike prividno divovskog Crvenog planeta, Mars će biti tek četvrti najsjajniji nebeski objekt (nakon Sunca, Mjeseca i Venere). Tek će danas dostići i prestići po prividnoj veličini Jupiter, a inače će i divovski planet biti sjajniji. Štoviše, ako ikada vidite prizor na slici, znači da je došao smak svijeta (kojeg isti ti koji šire ovakve montaže vole predviđati).
Prizor koji hoćete vidjeti (uz nadu da će nebo biti vedro, a vi se maknuti od svjetlosnog zagađenja) više će izgledati ovako:
Ali zašto je onda toliko značajno?
Pa i nije nešto neponovljivo, ali svakako vrijedi pogledati. Slično kao i položaj opozicije, i bliski položaji se ponavljaju svakih, otprilike, 26 mjeseci. Kako putanje Zemlje i Marsa nisu uvijek jednake nego ih neznatno rastežu, skraćuju i mijenjaju im oblik Sunce i drugi planeti (divovski Jupiter recimo dosta utječe na putanju Marsa), a osim toga, međusobno su malo nagnut ni ti položaji bliskog prolaza nisu uvijek jednako udaljeni. Recimo, noćas će Mars i Zemlja biti udaljeni 57.6 milijuna kilometera, a najmanja udaljenost općenito je tri milijuna kilometara manja. Ipak, koliko će Mars biti vidljiviji pokazuje NASA-in prikaz za sve one sretnike koji će ga gledati kroz teleskop.
