Vatreni tornado, ili vatreni vrtlozi predstavljaju moćnu i nekontroliranu prijetnju životu, vlasništvu i okolišu kako u slučaju urbanih, tako i požara u divljini.
Izrazito čist 'plavi vrtlog'
Znanstvenici sa Sveučilišta u Marylandu opisali su do sada neviđen oblik vatre, koju su nazvali 'plavi vrtlog'. Plamen skoro potpuno poplavi i brzo se okreće na vodenoj površini.
"Plavi su vrtlozi evoluirali iz tradicionalnih žutih vrtloga" opisuje Elaine Oran, profesorica inženjerstva s Instituta Glenn L. Martin i suautorica znanstvenog rada. "Žuta je boja posljedica zračenja čestica čađi, koje nastaje kada nema dovoljno kisika za potpuno sagorijevanje. Plava boja u vrtlogu znači da ima dovoljno kisika za potpuno sagorijevanje, što znači manje ili nimalo čađi, te je stoga gorenje čišće."
Čiščenje prolivene nafte
Ali ovaj plavi vrtlog ne stvara samo lijep prizor. Kao prvo, mogao bi se koristiti za daljnje proučavanje vrtloga i virova u mehanici fluida.
Znanstvenici vjeruju i kako bi se mogle dobiti i neke primjene u životu izvan laboratorija, jer vrtlozi osiguravaju stabilan, čist, učinkovit plamen kojeg je lako proizvesti, te koji bi se mogao koristiti za čišćenje prolivene nafte.
"Vatreni vrtlozi učinkovitiji su od drugih vrsta sagorijevanja jer stvaraju drastično višu temperaturu na površini goriva, što im omogućuje da gore brži i potpunije", objasnio je Michael Gollner, profesor inženjerstva i suautor rada. "U našim eksperimentima nad vodom, vidjeli smo kako vatreni vrtlozi privlače gorivo sebi. Ako uspijemo stvoriti stanje poput plavog vrtloga na većoj skali, mogli bi smanjiti zračne emisije prilikom čišćenja prolivene nafte i sličnih tekućina."
Znanstvenici nisu još u potpunosti sigurni kakav mehanizam formira plavi vrtlog. No bez obzira na to, uzbuđeni su oko demonstracije visoko učinkovitog sagorijevanja koje ostavlja male emisije prljavštine.
