Deset je dana trajala svemirska misija Space Shutllea Atlantis, koju je NASA ocijenila u potpunosti uspješnom. U ponedjeljak ujutro Atlantis je proparao nebo nad Cape Canaveralom i uspješno se prizemljio. Bilo je to četrnaesto uspješno slijetanje u povijesti shutllea, i ukupno 98. od kada je 1981. započeo program.
Tijekom misije sedmeročlana je posada podigla Međunarodnu svemirsku postaju u višu orbitu, opremila je, izvršila nužne popravke i doslovno je energizirala. Jer osnovna je zadaća bila zamijeniti 4 istrošene baterije na ruskom modulu Zarya.
Sada napokon, nakon nekoliko mjeseci, postaja raspolaže punom energijom, a instalirani su i detektori dima, vatrogasni uređaji i zračni filteri. Zamijenjen je i uređaj za komunikaciju, a astronauti su ostavili dodatni pribor za buduću posadu, kao što su vreće za smeće, otvarači za konzerve, a što je najvažnije, i rusko-engleske riječnike.
Nakon postupka od tri potiskivanja, Atlantis je podigao postaju u orbitu od 43 kilometara, što je optimalna visina za skorašnji sastanak sa ruskim modulom Zvezda. Inače, postaja se u odnosu na Zemlju kreće brzinom od otprilike 7 500 km/h.
Predviđa se da će postaja u potpunosti biti dovršena 2005., a do tada će biti potrebno još 40 svemirskih letova. Prva će stalna posada nastaniti postaju krajem ove godine, a činit će je dva Rusa i jedan Amerikanac. Posade će se mijenjati svakih pet mjeseci.
