Smatra se da je troje portugalskih pastira tajnu čulo od Gospe 1917. godine, a objavio ju je kardinal Angelo Sodano 13. svibnja ove godine kad je Papa posjetio Fatimu.
Tekst treće fatimske tajne zapisala je 1944. Lucia dos Santos, danas slabašna 93-godišnja časna sestra, jedina preživjela od troje vidjelaca.
Godinama se smatralo da treća tajna sadrži apokaliptičnu viziju kraja svijeta, ali na 43 stranice toga dokumenta nazvanoga "Vizija iz Fatime" Vatikan ponavlja svoje gledište da se tajna odnosi na događaje koji su se već dogodili.
Objavljeni je tekst vatikanski prijevod originalnoga portugalskog teksta koji je dosad bio poznat samo Papi i vatikanskim velikodostojnicima.
U svojem prisjećanju na treći dio vizije iz 1917. sestra Lucia piše da su ona i drugo dvoje djece, Francisco i Jacinta, koji su poslije umrli od španjolske gripe, vidjeli "anđela s vatrenim mačem". Zatim su ugledali "biskupa u bijelom i činilo nam se da je to Sveti Otac".
Djeca su dalje u toj viziji vidjela Papu kako "prolazi kroz veliki grad napola u ruševinama, napola drhtava koraka, u boli i tuzi, molio je za duše trupla koja je putem sretao; kad je stigao do vrha planine, na koljenima u podnožju velikoga križa, ubila ga je skupina vojnika koja je na njega ispalila metke i strijele, a na isti su način umrli, jedan za drugim, biskupi, svećenici, vjernici muškarci i žene, i razni svjetovni ljudi različitih staleža i položaja. Ispod dvaju krakova križa bila su dva anđela, svaki s kristalnom škropionicom u ruci; u nju su prikupljali krv mučenika i njome prskali duše koje su se probijale k Bogu."
Prve dvije fatimske tajne predvidjele su kraj prvoga i početak drugoga svjetskog rata, te uspon i pad sovjetskoga komunizma.
Nekoliko dana nakon što je Sodano otkrio osnovne pojedinosti o trećoj tajni, predstojnik Kongregacije za nauk vjere kardinal Joseph Ratzinger je rekao da će katolici slobodno odlučiti hoće li ili neće vjerovati u tu tajnu, budući da to nije dio katoličke doktrine.
