SYDNEY - Pedesetak imigranata utopilo se nakon što je drveni brod potonuo u srijedu kod Božićnog otoka u Indijskom oceanu. Njihov brod, na kojem je bilo osamdesetak putnika, prvo je udario u stijene, a zatim se prepolovio i potonuo.
Olujno more je brodolomce, uključujući žene i djecu, zatim počelo bacati na oštre hridi.
Spasilačke službe pokušavali su im dobaciti pojaseve za spašavanje, ali do njih nisu mogli doći jer je more bilo previše valovito.
Televizijske snimke i izjave očevidaca s mjesta nesreće stravične su. Mala djeca, među njima i bebe, i njihove majke iz mora su vrištali da im se pruži promoć. Tijela onih koje su ogromni valovi bacali na stijene plutaju oko otoka.
Nacionalnost putnika još nije poznata, ali se nagađa da bi mogli biti s područja Bliskog istoka. Tisuće imigranata, budućih tražitelja azila, iz pravca Iraka, Afganistana i Šri Lanke kopnom stignu do Indonezije, a zatim kreću prema Australiji na palubama sklepanih plovila.
Božićni otok, australski teritorij smješten na približno 300 km od indonezijske obale, sadrži prihvatni centar gdje je smješten veliki dio tražitelja azila tijekom razmatranja njihovih zahtjeva.
