Kako zima bude pristizala, borbe u Ukrajini će se usporavati. Obje strane iskoristit će vrijeme zastoja da se pripreme za nastavak borbi na proljeće. Bez obzira na to kako će se rat razvijati u idućih godinu ili dvije, ruska moć je znatno smanjena, piše portal 1945.
Putin je planirao kratki rat kojim bi ilustrirao rusku vojnu moć i ojačao tvrdnju da njegova zemlja sjedi za glavnim stolom svjetske politike, unatoč korumpiranom gospodarstvu.
Putin zaglibio u ukrajinskoj 'močvari'
Umjesto toga, Putin je u Ukrajini zaglibio u močvaru na sličan način kako su Sovjeti zapeli u Afganistanu 1980-ih ili Amerikanci u Vijetnamu. SAD su se mučile i s intervencijom u Iraku, ali SAD su zahvaljujući snažnom gospodarstvu i jakom demokratskom legitimitetu svoje izgubljene ratove okončali bez većih kolapsa. Rusija nema taj luksuz. Njeno gospodarstvo tek je 7 posto veličine američkog i vođenje dugotrajnog rata za rusku će ekonomiju biti duboko razorno. A Putinova diktatura je fundamentalno nestabilna. On je ranjiv na državni udar ako izgubi rat u Ukrajini.
Šire gledano, loši rezultati Rusije u ratu dokidaju mit o ruskoj vojnoj modernizaciji i tvrdnjama da je unatoč poljuljanom gospodarstvu Rusija i dalje velika sila zbog svoje vojne moći. No, to više nije vjerodostojno: Rusija gubi od zemlje čiju vojsku prije godinu dana nitko nije shvaćao ozbiljno. Ruska ekonomija jest među 20 najjačih u svijetu, ali sankcije će utjecati da za koju godinu ispadne iz te skupine.
Rusiju se više ne može zvati velikom silom
Ukratko, i gospodarski i vojni kapaciteti Rusije takvi su da se nju više ne može nazivati velikom silom. Skoro svi su mislili da će Rusi ''pregazitii' Ukrajinu, ali već do kasnog proljeća bilo je jasno da neće biti brze pobjede. Ukrajina bi preživjela kao suverena država čak i kada bi Rusija zadržala dio njezinih teritorija. Već do jeseni osnažilo je mišljenje da Ukrajina dobiva ovaj rat i da bi Putin u očaju mogao upotrijebiti nuklearno oružje.
Ukrajina je sada na putu da pobijedi, čak i da vrati poluotok Krim. Iako je njeno gospodarstvo uništeno ratom, ona će iz njega izaći s vjerojatno najjačom kopnenom silom u Europi. To je postignuće koje početkom ove godine nitko nije mogao predvidjeti. Ako je Rusija na putu da postane tek osrednja sila, Ukrajina je u uzlaznoj putanji.
Ruska invazija 'ozdravila' je NATO-savez
Još jedan značajan geopolitički ishod je oživljavanje NATO-saveza. NATO je godinama nakon Hladnog rata lutao i nije se raspao samo stoga što je njenim europskim članicama odgovarao američki sigurnosni kišobran. Međutim, NATO nije imao jasnu stratešku svrhu. Ruska invazija na Ukrajinu okončala je tu bolest i sve dok je Putin na vlasti, novi duh zajedništva u NATO-u će opstati.
U veljači potpisana deklaracija o razumijevanju između Putina i kineskog predsjednika Xi Jinpinga uznemirila je male države posvuda. Činilo se da Kina podržava Putinovu invaziju na Ukrajinu. I doista, Kina je stajala iza Rusije tijekom cijelog rata. Tajvan se posebno bojao da Putin stvara model po kojemu bi velika autokracija u susjedstvu mogla iskoristiti teritorijalne i kulturne probleme malih demokracija kako bi opravdala invaziju na njih.
Ovo su dobre vijesti za demokraciju
Tome se možda i Kina nadala. Xijeva retorika o Tajvanu bila je žešća nego kod njegovi prethodnika. Ali ''model'' nije upalio. Rusija je invazijom na Ukrajinu pokazala da je pokušaj pokoravanja domoljubnog naroda predanog obrani vlastitog suvereniteta daleko teži nego što se očekuje. Također, zapadno jedinstvo u potpori Ukrajini pod pritiskom nuklearnih prijetnji i rastućih cijena energenata nije puklo, čemu se Putin očito nadao. I zapadne sankcije Rusiji također su bile znatno strože nego što je Putin vjerojatno predviđao. Sve to ne znači da će Kina odustati od napada na Tajvan, ali barem će razmisliti prije nego što to odluči učiniti.
Sve su to pozitivni trendovi za demokraciju. Ukrajinska bol je ogromna, ali ona brani demokraciju i pokazuje da autokracija nije jača od otvorenih društava, piše komentator portala 1945.
