U ranim jutarnjim satima 7. veljače snažni kineski cenzori
interneta doživjeli su šok, osjećali su da gube kontrolu.
Brzo se širila vijest da je Li Wenliang,
liječnik koji je upozorio na neobičnu novu virusnu epidemiju,
koji je htio informrirati javnost, pa je od strane policije
optužen za širenje glasina, preminuo od Covida-19.
(Twitter)
Tuga i bijes širili su se na društvenim mrežama. Ljudima u zemlji i inozemstvu Liina smrt pokazala je strašnu cijenu instinkta kineske vlade za suzbijanjem neugodnih informacija. Ipak, kineskih cenzora bilo je sve više; upozoravajući na "neviđeni izazov" i na "efekt leptira" koji je možda započeo, dužnosnici su se potrudili potisnuti neugodne vijesti i povratiti narativ prema "povjerljivim" smjernicama koje su poslane lokalnim radnicima propagande i vijestima. Naložili su web stranicama i lokacijama s vijestima da ne izdaju "push obavijesti", da ne izbacuju notifikacije kako čitatelji ne bi saznali za njegovu smrt.
Naredili su društvenim platformama da postupno uklanjaju njegovo ime s popularnih stranica tema. Aktivirali su legije lažnih internetskih komentatora da preplave društvene stranice s komentarima poput: „Dok se komentatori bore za javno mnijenje, moraju skrivati svoj identitet, izbjegavati grubi patriotizam i sarkastične pohvale te biti uglađeni i šutljivi kod postizanja rezultata". Naredbe su bile među tisućama tajnih vladinih direktiva i drugih dokumenata koje su pregledali The New York Times i ProPublica. Iznimno su detaljno razotkrili sustave koji su kineskim vlastima pomogli da oblikuju mrežno mišljenje tijekom pandemije.
(različite vijesti za propagandu i za društvene mreže - ProPublica)
Zaustavljanje svih informacija koje bi Kinu stavile u negativno svjetlo
U vrijeme kada digitalni mediji produbljuju društvene podjele u zapadnim demokracijama, Kina manipulira internetskim diskursom kako bi provodila konsenzus Komunističke partije. Kako bi scenski upravljale onim što se početkom ove godine pojavilo na njihovom Internetu, vlasti su izdale stroge zapovijedi o sadržaju i tonu izvještavanja, platili trolovima da preplave društvene medije i rasporedili sigurnosne snage kako bi upozorili i tužili svakog onog tko stavlja komentare koji nisu u skladu s vijestima. Dokumenti pokazuju koliko je napora iza kulisa uloženo u održavanje ovakve laži. Potrebna je ogromna birokracija, vojske ljudi, specijalizirana tehnologija privatnih dobavljača, stalno praćenje digitalnih vijesti i platformi društvenih medija - i, vjerojatno, puno novca.
Puno je više od "samo jednog klika" da biste blokirali određene nepoželjne ideje, slike ili vijesti. Njihovo obuzdavanje informacija počelo je prije siječnja, prije nego što je novi koronavirus uopće bio definitivno identificiran, pokazuju dokumenti. Kad su se infekcije počele brzo širiti nekoliko tjedana kasnije, vlasti su zaustavile sve što je Kinu bacilo u previše "negativno" svjetlo. Sjedinjene Države i druge zemlje mjesecima su optuživale Kinu da pokušava sakriti opseg izbijanja u ranoj fazi. Možda nikada neće biti jasno bi li slobodniji protok informacija iz Kine spriječio da se epidemija pretvori u bijesnu globalnu zdravstvenu katastrofu. No, dokumenti pokazuju da su kineski dužnosnici pokušali usmjeriti narativ ne samo kako bi spriječili paniku i razotkrivanje štetnih neistinitosti na domaćem terenu. Također su željeli napraviti virus "manje ozbiljnim", a kinesku vlast napraviti sposobnijom.
Kina ima sustav informacija kakav nema nitko na svijetu
Dokumenti uključuju više od 3200 direktiva i 1800 dopisa i ostalih datoteka iz ureda internetskog regulatora zemlje, Kineske uprave za "Cyberspace" u gradu Hangzhou na istoku. Uključuju i interne datoteke i računalni kod kineske tvrtke Urun Big Data Services koja izrađuje softver koji lokalne vlasti koriste za praćenje internetskih rasprava i upravljanje vojskama internetskih komentatora. Dokumente je The Timesu i ProPublici podijelila hakerska skupina koja sebe naziva CCP Unmasked, a pozivaju se na Kinesku komunističku partiju. Times i ProPublica neovisno su provjerili autentičnost mnogih dokumenata, od kojih je neke zasebno pribavio China Digital Times, web stranica koja prati kineske internetske kontrole.
„Kina ima politički oružani sustav cenzure; pročišćen je, organiziran, koordiniran i podržan državnim resursima ”, rekao je Xiao Qiang, znanstvenik u Školi informacija na Kalifornijskom sveučilištu Berkeley i osnivač China Digital Timesa. „Nije samo za brisanje nečega. Oni također imaju snažan aparat za konstruiranje naracije i usmjeravanje na bilo koju metu s ogromnim razmjerima. To je ogroman problem i ogromna stvar - to nema nijedna druga zemlja", dodao je.
Izbjegavaju se riječi "fatalno" i "smrtno", ne govori se o nabavljanju maski "izvana"
Kineski glavni čelnik Xi Jinping stvorio je Kinesku upravu za kineski prostor 2014. godine kako bi centralizirao upravljanje internetskom cenzurom i propagandom, kao i drugim aspektima digitalne politike. Danas agencija izvještava moćni Središnji odbor Komunističke partije. CAC-ova kontrola koronavirusa započela je u prvom tjednu siječnja. Direktiva agencije naložila je da web stranice s vijestima koriste samo vladino objavljeni materijal i da ne povlače nikakve paralele sa smrtonosnim izbijanjem SARS-a u Kini i drugdje koje je započelo 2002. godine, čak i dok je Svjetska zdravstvena organizacija primjećivala sličnosti. Početkom veljače, sastanak na visokoj razini koji je vodio Xi pozvao je na strože upravljanje digitalnim medijima, a uredi CAC-a u cijeloj zemlji pokrenuli su se u akciju.
Direktiva u provinciji Zhejiang, čiji je glavni grad Hangzhou, kaže da bi agencija trebala ne samo kontrolirati poruku u Kini, već i nastojati "aktivno utjecati na međunarodno, globalno mišljenje". Direktive su precizirale koje poveznice trebaju biti na početnim zaslonima web stranica s vijestima, koliko sati trebaju ostati na mreži, pa čak i koji bi se naslovi trebali pojaviti podebljanim slovima. Internetska izvješća trebala bi predstavljati herojske napore lokalnih medicinskih radnika upućenih u Wuhan, kineski grad u kojem je virus prvi put prijavljen, kao i vitalni doprinos članova Komunističke partije, navodi se u naredbi agencije.
Naslovi se trebaju kloniti riječi "neizlječivo" i "fatalno", kaže se u jednoj direktivi, "kako bi se izbjeglo izazivanje društvene panike." Prilikom pokrivanja ograničenja kretanja i putovanja, riječ "lockdown" ne smije se koristiti, rekao je drugi. Višestruke direktive naglašavale su da se "negativne" vijesti o virusu ne smiju promovirati. Kad je zatvorski službenik u Zhejiangu, koji je lagao o svojim putovanjima, izazvao izbijanje među zatvorenicima, CAC je zatražio od lokalnih ureda da pomno prate slučaj jer bi "lako mogao privući pažnju iz inozemstva".Novinskim vijestima rečeno je da ne puštaju izvještaje o donacijama i kupnjama medicinskih potrepština iz inozemstva.
"Izbjegavajte davati lažni dojam da se naša borba protiv
epidemije oslanja na strane donacije", kaže se u jednoj
direktivi. Radnici CAC-a micali su videozapise s ulica Wuhana i
ostalih gradova gdje preminuli leže na cesti, videe na
kojima dijete plače nad mrtvim tijelom majke i ne daju mu da joj
priđe i da se makne iz stana, vikanje u bolnicama,
gušenje... Autentičnost videozapisa nije mogla biti
potvrđena. Agencija je zatražila od lokalnih podružnica da
razviju ideje za sadržaj "zabave kod kuće" kako bi "olakšali
tjeskobe korisnika weba". Tada je uslijedio još veći test.
Smrt Lia, liječnika u Wuhanu koji je upozoravao na virus.
Micanje svake objave koja pokazuje osjećaje
Nije pomoglo kad je narudžba agencije procurila na
Weibo, popularnu platformu sličnu Twitteru,
potaknuvši daljnju ljutnju. Tisuće ljudi preplavile su Liin račun
Weibo komentarima. Agencija nije imala drugog izbora nego
dopustiti izražavanje tuge, iako samo do određene točke. Ako je
netko senzacionalizirao priču kako bi generirao internetski
promet, s njihovim bi se računom trebalo postupati "strogo", kaže
se u jednoj direktivi. Dan nakon Lijeve smrti, direktiva je
uključila uzorak materijala za koji se smatralo da "koristi ovaj
incident za pobuđivanje javnog mnijenja": video intervju u kojem
se Liina majka u suzama prisjeća svog sina.
Nadzor nije popustio u danima koji su slijedili. "Obratite posebnu pozornost na objave sa slikama svijeća, ljudima koji nose maske, potpuno crnom slikom ili drugim objavama koje promiču žalost", pročitala je direktiva agencije lokalnim uredima. Veći broj mrežnih spomen obilježja počeo je nestajati. Policija je privela nekoliko ljudi koji su formirali grupe za arhiviranje izbrisanih postova. U Hangzhouu su propagandni radnici u danonoćnim smjenama pisali izvještaje opisujući da je virus čvrsto pod kontrolom. Dužnosnici su jednom izvijestili su da su zaposlenici koji su ih zaposlili objavili mrežne komentare koji su pročitani više od 40000 puta i koji "učinkovito uklanjajući paniku stanovnika grada". Jedan okrug rekao je da ima 1500 "cyber-vojnika" koji nadziru zatvorene chat grupe na WeChatu, popularnoj društvenoj aplikaciji. Istraživači su procijenili da stotine tisuća ljudi u Kini honorarno rade na objavljivanju komentara i dijeljenju sadržaja koji jačaju državnu ideologiju. Mnogi od njih su zaposlenici u vladinim odjelima, ali na "nižim" razinama. Sveučilišta su za taj zadatak angažirala studente i nastavnike. Lokalne vlasti su za njih održale treninge.
(sam početak veljače i 13. veljače)
Koliko su ovi "čistači komentara i objava" zarađivali?
Vladini odjeli u Kini imaju na raspolaganju niz specijaliziranih softvera za oblikovanje onoga što javnost vidi na mreži. Jedan proizvođač takvog softvera, Urun, osvojio je najmanje dva tuceta ugovora s lokalnim agencijama i državnim poduzećima od 2016. godine, pokazuju podaci vladine nabave. Prema analizi računalnog koda i dokumenata iz Uruna, proizvodi tvrtke mogu pratiti mrežne trendove, koordinirati aktivnosti cenzure i upravljati lažnim računima na društvenim mrežama za objavljivanje komentara. Jedan softverski sustav Urun pruža vladinim radnicima glatko, i jednostavno za korištenje, sučelje za brzo dodavanje lajkova u postove.
Softver također može pratiti koliko je zadataka komentator dovršio i koliko toj osobi treba platiti. Prema jednom dokumentu koji opisuje softver, komentatorima u južnom gradu Guangzhouu plaća se 25 dolara za originalni post duži od 400 znakova. Označavanjem negativnog komentara za brisanje zarađuju se 40 centi. Ponovno dijeljenje na mreže vrijedi jedan cent po komadu. Urun izrađuje aplikaciju za pametne telefone koja usmjerava njihov rad. Primaju zadatke u aplikaciji, objavljuju potrebne komentare sa svojih osobnih računa na društvenim mrežama, a zatim prenose snimku zaslona, navodno kako bi potvrdili da je zadatak dovršen. Tvrtka također proizvodi softver sličan videoigrama koji pomaže u obuci komentatora, pokazuju dokumenti. Softver dijeli skupinu korisnika u dva tima, jedan crveni i jedan plavi, i postavlja ih jedan protiv drugog kako bi se vidjelo koji mogu stvoriti popularnije postove.
Drugi Urunov kôd namijenjen je praćenju kineskih društvenih medija zbog "štetnih informacija". Radnici mogu koristiti ključne riječi za pronalaženje objava u kojima se spominju osjetljive teme, poput "incidenata koji uključuju vodstvo" ili "nacionalnih političkih poslova". U Hangzhouu se čini da su službenici koristili softver Urun za skeniranje kineskog interneta u potrazi za ključnim riječima poput "virusa" i "upale pluća" zajedno s imenima mjesta, prema podacima tvrtke.
Svaki ured treba imati tim za inspekaciju web informacija
Krajem veljače činilo se da emocionalni val Lijeve smrti blijedi. Radnici CAC-a oko Hangzhoua nastavili su skenirati internet tražeći bilo što što bi moglo poremetiti veliko "more spokojnosti". Jedna gradska četvrt primijetila je da su korisnici weba zabrinuti kako njihovi kvartovi postupaju sa smećem koje su ostavili potencijalno zaraženi ljudi. U drugom okrugu uočena je zabrinutost poduzimaju li škole odgovarajuće sigurnosne mjere po povratku učenika. 12. ožujka ured u Hangzhouu izdao je dopis svim podružnicama o novim nacionalnim pravilima za internetske platforme. Lokalni uredi trebali bi uspostaviti posebne timove za svakodnevnu inspekciju lokalnih web stranica, navodi se u dopisu.
Oni za koje se utvrdi da imaju prekršaje trebali bi se „odmah nadzirati i ispraviti“. Hangzhou CAC već je vodio tromjesečnu tablicu rezultata kako bi procijenio koliko dobro lokalne platforme upravljaju svojim sadržajem. Svaka je stranica započela tromjesečje sa 100 bodova. U prvom tromjesečju 2020. dvije lokalne web stranice izgubile su po 10 bodova zbog "objavljivanja ilegalnih informacija povezanih s epidemijom", navodi se u izvještaju o rezultatima tog kvartala. Vladin portal dobio je dodatna dva boda za "aktivno sudjelovanje u usmjeravanju mišljenja" tijekom izbijanja. S vremenom su se izvještaji ureda CAC-a vratili na praćenje tema koje nisu povezane s virusom: poplave, građevinski projekti...
Tada su krajem svibnja uredi dobili zapanjujuće vijesti: povjerljivi izvještaji o analizi javnog mnijenja nekako su objavljeni na mreži. Agencija je naložila uredima da očiste interna izvješća - posebno onima "koji se bave osjećajima" oko epidemije. Uredi su pisali u svom uobičajenom suhom birokratskom uredu, obećavajući da će "spriječiti da takvi podaci procure na internet i izazovu ozbiljan štetan utjecaj na društvo."
