Kada je mladi bankar u Ottawi pobjegao sa stotinama tisuća kanadskih dolara te prešao preko granice 1958., pokrenuo je međunarodnu potjeru. Radio je za Imperijalnu kanadsku banku u Ottawi. Vlasti su izdale potjernicu za mladićem koji se smijulji u bijelom odjelu s crnom leptir mašnom.
U opisu se spominje njegova visina, težina i osobnost: “uredno obučen, posjetilac noćnih klubova, uživatelj šampanjca, ljubitelj žena", piše NYT.
Povratak na mjesto zločina
Šezdeset godina kasnije, bankar Boyne Lester Johnston vratio se na mjesto zločina. Sada kad je u svojim osamdesetima stara banka je postala popularni gradski restoran Riviera.
“Tijekom ručka u Rivieri, Johnston je ispijao koktele na bazi šampanjca i posjetio vinski podrum, koji je nekada bio trezor banke”, rekao je vinski upravitelj restorana Alex McMahon. “Atmosferu koju smo postigli ovdje zaista podsjeća na to razdoblje. Zaista je bilo filmsko iskustvo ugostiti ga i čuti njegovu priču."
Stari pljačkaš postao medijska zvijezda
Riviera je objavila fotografiju njegovog posjeta na Instagramu, čime je potakla nostalgiju kod jednih, dok kod drugih stvorila moralnu dvojbu oko slavljenja čovjeka koji je jednom ukrao 260.000 kanadskih dolara, koje bi preračunate danas vrijedile 1,7 milijuna američkih dolara. Johnston je tijekom vremena vratio novac, odslužio zatvorsku kaznu te zaboravio na potjeru.
Njegov prijatelj Mait Ainsaar, koji mu se pridružio u restoranu, rekao je da je posjet tom mjestu samo nešto što je želio prekrižiti sa svog popisa želja prije smrti. “Pažnja javnosti je neočekivana i pretjerana. Shvaćam zašto se ljudi zanimaju za desetljećima staru pljačku, koju bi bilo nemoguće izvesti u današnjem digitalnom svijetu. San svakoga je da učini nešto takvo", rekao je Ainsaar, piše NYT.
Uspješna potjera
1958. Johnston, tada 25-godišnjak, jednog je petka stavio novac u platnenu vreću te se vratio kasnije te noći sa svojim ključem. Izveo je svoju ženu i majku u subotu na večeru, a do nedjelje je pobjegao.
Uživao je u dva bezbrižna tjedna prije pojave potjernice na kojoj je raspisana nagrada od 10.000 dolara za informaciju koja bi pomogla njegovom uhićenju. Netko je dojavio policiji da je čovjek koji sliči Johnstonu viđen kako pije šampanjac u noćnom klubu u Denveru.
Prema članku Associated Pressa iz 1958. tamo ga je uhitila policija. "Zanimalo me kakav je osjećaj imati sav taj novac", izjavio je tada Johnston. Vlasti su uspjele vratiti 200.000 kanadskih dolara, a ostatak je platio njegov otac i ostatak obitelji. Izrečena mu je zatvorska kazna u trajanju od četiri godine. Izašao je iz zatvora 1960. na uvjetno odsluženje kazne te je ponovno dobio posao u financijskom sektoru.
Pljačkaš ostaje pljačkaš
Danas je umirovljen i živi u malom gradiću Renfrew, sat vožnje zapadno od Ottawe, gdje mu ljudi još uvijek plaćaju piće zbog kratkog trenutka slave.
"Pa nisam nikoga ubio? Tko ionako voli banke. Ponovio bih zločin. Ništa te ne čini tako zahvalnim što si živ i slobodan kao zatvorska kazna", izjavio je za New York Times. Ovoga puta gospodin Johnston je napisao ime i svoj zatvorenički broj na zidu.
