"Došli smo do presudnog trenutka u povijesti naše zemlje. To je zakon o građanskim pravima za 21. stoljeće", rekao je kongresnik James Clyburn, jedan od čelnika Demokratske stranke u Predstavničkom domu.
Sa 219 glasova za i 212 protiv, Predstavnički dom prihvatio je prijedlog zakona o reformi zdravstva, koji je Senat izglasao 24. prosinca 2009.
Svih 178 oporbenih republikanaca glasovalo je protiv, a pridružila su im se i 34 demokrata. Zakon će sada ići na potpisivanje predsjedniku Baracku Obami, nakon čega će stupiti na snagu.
"Donošenje zakona o zdravstvenoj skrbi bio je veliki nedovršeni posao naše zemlje. Sve do danas!", rekla je slavodobitno predsjednica Predstavničkog doma Nancy Pelosi, citirajući pokojnog demokratskog senatora Teda Kennedya, koji se više od četiri desetljeća u Kongresu borio za reformu američkog zdravstva.
Predstavnički dom još će glasovati o paketu amandmana na prihvaćeni zakon, koji bi potom trebao odobriti Senat, prije nego se uputi na potpisivanje predsjedniku Obami, čime će se dovršiti proces donošenja tog zakona.
Provedbom zakona osigurat će se proširenje zdravstvene skrbi na 32 milijuna Amerikanaca slabijeg imovinskog stanja, te učiniti pristupačnijim zdravstveno osiguranje svim građanima, uz trošak od 940 milijardi dolara u idućih 10 godina. Istodobno će se osigurati smanjenje proračunskog deficita za 1300 milijardi dolara u idućih 20 godina, prema nestranačkom Kongresnom ured za proračun (CBO).
Nastojanja da se uvede univerzalno zdravstveno osiguranje u SAD-u, datiraju s početka 20. stoljeća, a u zadnja četiri desetljeća to su pokušavali mnogi demokratski predsjednici, te neki republikanci poput Richarda Nixona, a posljednji je bio Bill Clinton 1993/94. godine.
Predsjednik Barack Obama, kojemu je izglasavanje zakona o zdravstvenoj skrbi najveća zakonodavna pobjeda u dosadašnjem mandatu, trebao bi se obratiti javnosti, nakon završetka glasovanja u Predstavničkom domu.
