Rođaci 118 mornara poginulih u nesreći ruske nuklearne podmornice "Kursk" odbili su priznati nacionalni dan žalosti dok ne vide tijela poginulih. Središnja komemoracija, tijekom koje je predsjednik Vladimir Putin trebao baciti vijenac u Barentsovo more iznad mjesta gdje leži olupina "Kurska", otkazana je. Putin se neočekivano vratio u Moskvu nakon što mu je stotine rođaka mornara u sjevernomorskoj bazi Vidjajevo reklo da ne mogu početi žaliti za svojim voljenima dok nisu vidjeli njihova tijela svojim očima. Službeno, Putin je otišao jer ceremonija nije održana, no drugi izvori tvrde da je bio šokiran neprijateljskim prijemom ožalošćenih obitelji. Vlada je najavila da će obiteljima poginulih biti za kompenzaciju isplaćeno prosječno 7,000 USD - što je više od desetogodišnje plaće.
Putin je na ruskoj televiziji RTR izjavio da se osjeća krivim i odgovornim za nesreću "Kurska", te da je odbio ponuđene ostavke više visokih ruskih dužnosnika - ministra obrane Igora Sergejeva, zapovjednika mornarice Vladimira Kurojedova i zapovjednika sjevernomorske flote Vjećeslava Popova. Ako je itko odgovoran za nesreću, rekao je ruski predsjednik, biti će i kažnjen, ali tek nakon temeljite istrage.
Diljem Rusije zastave su jučer bile spuštene na pola koplja na svim državnim zgradama, a radio i televizijske postaje zamijenile su zabavni ozbiljnim programom. Vidjajevo je jedino mjesto u kojem zastave nisu spuštene na pola koplja i svijeće nisu upaljene u spomen na posadu "Kurska". Posljednjih tjedan dana taj je grad bio utočištem stotinama rođaka, od kojih se neki još uvijek nadaju da bi njihovi muževi, očevi i braća mogli biti živi. Neki od njih otploviti će u četvrtak do mjesta nesreće i odati počast nestalima.
"Kursk" ostaje na dnu do ljeta 2001.?
