Ovaj 50-godišnji računalni znanstvenik koji je obrazovan na MIT-u i poduzetnik, trenutačno gradi veliki bunker u Richmondu, Kalifornija, kako bi zaštitio jednu ugroženu vrstu - tiskanu riječ.
Kahle je još 1996. osnovao neprofitnu organizaciju Internet Archive koja se bavila spremanjem kopije svake web stranice ikad objavljene na internetu. Sada pak svoja nastojanja da zaštiti znanje pokušava provesti na način da sačuva fizičku kopiju svake knjige ikad objavljene, piše Guardian.
"Knjiga će uvijek imati neku ulogu", rekao je Kahle dok je stajao uz rub kontejnera koji će uskoro postati klimatizirana jedinica za pohranu knjiga. Svaki kontejner može primiti oko 40.000 svezaka, veličine jednog ogranka knjižnice. "Želimo da knjige žive zauvijek", kazao je Kahle.
Do sada je Kahle uspio prikupiti oko 500.000 knjiga. On smatra da je samo skladište dovoljno veliko da primi milijun naslova. Svaka knjiga dobiva barkod koji označava njeno točno mjesto pohrane - identificira kartonsku kutiju, paletu i kontejner u kojem se nalazi.
To je daleko manje od približno 130 milijuna različitih knjiga uključenih u Google Books projekt. Međutim, Kahle kaže da ga je lakoća s kojom su prikupili prvih pola milijuna doniranih tekstova učinila vrlo optimističnim glede postizanja onoga što on vidi kao realan cilj, a to je 10 milijuna knjiga - ekvivalent glavne sveučilišne knjižnice.
"Ideja je da prikupimo po jedan primjerak svake knjige ikad objavljene. Nećemo doći do toga, ali to je naš cilj", rekao je.
Riječ je o različitim knjigama u rasponu od beletristike kao što su knjige Moby Dick i Zvonar crkve Notre-Dame do knjiga kao što je Knjiga o kompletnom uređenju kuće ili Kostarika za početnike.
Ako bi netko trebao stvarni fizički primjerak knjige, Kahle kaže da ne bi trebalo proći više od sat vremena da je se pronađe i izvadi iz kontejnera.
"Posvećeni smo ideji da imamo fizičku sigurnost za ove fizičke materijale na dugi vremenski period, a potom da imamo i digitalne verzije koje su dostupne", rekao je Kahle.
Kahle ne namjerava knjige posuđivati na redovnoj osnovi, već su knjige zaštićene kao autoritativni referentni primjerci ako digitalna verzija nekako nestane ili se pojavi pitanje o vjerodostojnosti e-knjige prema izvornom tiskanom izdanju.
"Ono zbog čega sam zabrinut jest da će ljudi pomisliti da je ovo nepoštivanje knjiga. Pomislit će da ih pokapamo u podrumu", rekao je Kahle.
Ali dodaje da je njegova predanost opstanku knjiga ono što pokreće ovaj projekt.
