Čini se kao da je cijela generacija djevojčica uzimala ubrzanu hormonalnu terapiju. Znanstvenici ovaj poremećaj povezuju s pošašću prekomjerne težine, mada se među moguće uzroke navode i kemikalije koje se sve više ispuštaju u prirodu te hormoni u kravljem mlijeku i mesu.
Među djevojčicama bijele rase jedna od sedam će krenuti s razvojom prije osme godine, a među njihovim vršnjakinjama crne rase (iz potpuno nepoznatih razloga) omjer je još veći - jedna od dvije.
Međutim,psihološke posljedice zabrinjavaju i više nego tjelesne promjene, naime djeca koja izgledaju kao tinejdžeri bit će pod većim pritiskom da se ponašaju u skladu sa svojim neprimjerenim izgledom. Današnja djeca ionako imaju skraćeno djetinjstvo, mediji ih posvuda obasipaju temama nepogodnim i za odraslu psihu, gurajući ih prema zrelosti prije nego li je dijete za to uopće sposobno.
Autori Whitney Roban i Michael Conn ukazuju na opasnost "razvojne kompresije" - pojedine faze za kongnitivni, emocionalni i psihološki razvoj potpuno se gube, a ni dječaci (čiji razvoj nije tako sistematski praćen) se ne snalaze uz sve veće i razvijenije djevojčice divove.
Već neko vrijeme postoji zabrinutost među članovima liječničke profesije ali javnost je obaviještena tek 1997. kada je Marcia Herman-Giddens profesor sa sveučilišta North Carolina School of Public Health, publicirala svoj istraživački rad sa 17,000 djevojčica i došla do slijedeće statistike: Prosječna dob prve menstruacije koja je sredinom 19. stoljeća iznosila 19. godina danas se spustila na 13 - ipak od 1960. prilično je stalna i iznosi 12,8 godina. No s drugim znakovima puberteta kao što su rast grudi i stidnih dlaka pošlo se još ranije 15 posto djevojčica dobilo je s 8, a 5 posto njih već sa sedam godina. Polovica crnih djevojčica s pubertetom je krenula do svoje osme godine.
Amerika je usred epidemije pretilih ljudi pa se postavlja pitanje nije li ovo samo njihov problem, naime skromna studija iz Britanije pokazuje da tamošnje djevojčice svoju prvu menstruaciju dobivaju ipak malo kasnije, s 11 godina, a stručnjaci to objašnjavaju manje kaloričnom prehranom nego što je ona u Americi.
Što dakle uzrokuje ovaj rani razvoj? Ponuđeni odgovori se sažimaju uglavnom na slijedeće:
- Još uvijek aktivne kemikalije, poput PCB kemijskih rođaka estrogena nekad korištene u energetskoj industriji - PHATALATES ( studija iz Puerto Rica dokazala je da je upravo ta kemikalija izazvala rast grudi kod dvogodišnjakinja) - HORMONI U MLIJEKU I MESU koji se daju stoci za ubrzan rast i veću produkciju mlijeka. - Pesticidi kao primjerice DDT koji i nakon zabrane iz 1972. nije iskorijenjen iz već kontaminiranog okoliša - MASNE STANICE jer leptin je sekret ovih stanica a njegova prisutnost je nužna za početak puberteta. Radi epidemije pretilosti leptin je od svih nabrojenih glavno osumnjičeni faktor
