Tony Schumacher trenutačno je trener bez angažmana. Kao i Bernd Schuster. Uliu Stielikeu Savez je ovoga mjeseca dao otkaz na mjesto pomoćnika njemačkog izbornika, zamijenio ga je Horst Hrubesch. Hansi Mueller televizijski je novinar i još uvijek izgleda kao da je upravo izašao iz frizerskog salona. Karl - Heinz Rummenigge dio je birokracije minhenskog Bayerna.
Što je svima njima zajedničko?
Svi su prije dvadeset godina bili reprezentativni suigrači Lothara Matthaeusa kada je "elf" s 2:1 pobijedio Belgiju i osvojio naslov prvaka Europe. Oba pogotka postigao je Hrubesch.
Isti rasplet događaja malo je vjerojatan, ali ne i nemoguć nakon dvadeset godina. I Njemačka i Belgija igraju na EURU 2000. No samo jedan čovjek može biti poveznica nečega udaljenog čak dva desetljeća - Lothar Matthaeus. Godine 1980. Matthaeus je grijao klupu, ovoga puta bit će neizostavan dio momčadi koja brani naslov osovjen na Otoku prije četiri godine.
Svoj prvi nastup za reprezentaciju Matthaeus je imao upravo 1980. na Europskom prvenstvu, u susretu u kojem je Njemačka slavila protiv Nizozemske 3:2. Tada je promašio jedanaesterac i ispao iz tadašnje najjače postave.
U međuvremenu igrao je na čak pet Svjetskih prvenstava i s tom brojkom izjednačio rekord meksičkog vratara Antonia Carbajala. Matthaeus drži i svjetski rekord po broju nastupa za reprezentaciju (146). Godine 1990. predvodio je Nijemce do titule svjetskih prvaka, bio proglašen i najboljim europskim nogometašem. Nedostižan je i po broju odigranih susreta na Svjetskim prvenstvima (25).
Iako je postao Ribbeckov najveći adut, povratak u reprezentaciju Matthaeus duguje svojem prethodniku Bertiu Vogtsu. Vogts ga je vratio "među žive" uoči Svjetskog prvenstva u Francuskoj 1998., kada je ozljeda Matthiasa Sammera pokrenula "sumanutu potragu" za liberom. Istrčao je u dvoboju sa SAD-om, neodlučen rezultat protiv Jugoslavije. Nijemci uvelike duguju i njegovom ulasku s klupe. Poslije toga se vratio u prvu jedanaestoricu, ali Hrvatska je dotukla Vogtsove nogometaše i poslala ih kući nakon četvrtfinala.
Unatoč tome što ima 39 godina, poslije njegova odlaska u njujorške Metrostarse u ožujku Bayernova je obrana postala porozna poput švicarskog sira. Momčad je izgubila vodstvo na prvenstvenoj ljestvici i samo je veliki kiks "apotekara" iz Leverkusena gurnuo Bavarcima titulu u ruke.
Kako je krenulo, mnogi Matthaeusa vide i na njegovom šestom svjetskom prvenstvu. Japan i Republika Koreja nogometni globus ugostit će već za dvije godine. Tada će "veliki Lothar" proslaviti "tek" 41. rođendan.
