Hrvatska nije uspjela uzvratiti "tricolorima" za bolnih 0:3 sa Saint Denisa iz studenog prošle godine. Maksimirski travnjak Francuska je napustila sa slavljeničkih 2:0. Koliko su večeras Blaževićevi igrači ponudili u okršaju sa svjetskim prvacima, najbolje govori činjenica da je najviše pokazao vratar Pavlović. "Jedinica" LASK-a u 9.minuti susreta zamijenila je Dražena Ladića, koji se u svom 59. nastupu za izabranu vrstu, s identičnim brojem na dresu, oprostio od reprezentacije. Maksimirske tribine, često bez razumijevanja za igrača koji je u Dinamu proveo punih 14 godina, ovoga su puta Ladića ispratile pljeskom, na razglasu je puštena i himna posebno skladana za njegov oproštaj.
Francuzi, koji su u Zagreb došli u najjačem sastavu, od samoga početka pokazali su da neće biti ništa od "treće sreće" Hrvata u međusobnim odmjeravanjima snaga. Pavlović je bio najzaposleniji igrač na terenu. Nakon što ga je dvaput na parade natjerao Thierry Henry, u 23.minuti morao je poslati loptu na centar. U jednom od brojnih kontranapada loptu je povukao i uputio je prema hrvatskoj mreži Henry. Pavlović je obranio prvi put, no do odbijene lopte dolazi Wiltord, dodaje je Piresu, a ovaj se bez puno muke upisuje u listu strijelaca. Najveću priliku za Hrvatsku u prvom poluvremenu imao je Niko Kovač, koji je u prodoru s desne strane iz prve gađao prema Barthezu i natjerao "ćelavca" na izvrsnu paradu. U nastavku su u igru ušli Šarić i Vučko, ali igra "vatrenih" i dalje nije donosila ozbiljniju prijetnju prema gostujućim vratima. Štoviše, u tri je navrata Pavlović u obračunima s Trezeguetom dizao sebi ocjenu u novinarskim bilježnicama. U 70.minuti Šuker se u prodoru po lijevoj strani sručio prema Barthezovim vratima. Valjda sjetivši se Schmeichela i prošlog EURA, pokušao je prebaciti francuskog vratara, ali je lopta "odsjela" na gredi, odbila se do Stanića koji najprije pogađa vratnicu, a zatim puca ravno u Bartheza. Ona stara o kažnjavanju neiskorištenih prilika potvrdila se već u sljedećem gostujućem odgovoru. Dodavač za novi francuski gol bio je Wiltord, a Trezeguet je u još jednom razračunavanju s Pavlovićem ovoga puta bio uspješan. S tribina se ponovno moglo čuti ono poznato o Ćiri i "toploj braći". Do kraja susreta Hrvatska je pokušavala postići barem počasni pogodak, ali ostalo je 2:0 za Francusku.
Sudac: Fritz Stuchlik (Austrija).
Strijelci - 0:1 Robert Pires (23), 0:2 David Trezeguet (70).
HRVATSKA: Ladić (od 9. Pavlović) - R. Kovač (od 46. Šarić), Štimac, Šimić - N. Kovač, Stanić (od 89. Bubalo), Soldo, Asanović (od 58. Jurčić), Jarni - Šuker, Bokšić (od 46. Vučko).
FRANCUSKA: Barthez - Thuram, Desailly, Blanc (od 75. Leboeuf), Lizarazu - Deschamps, Petit (od 46. Vieira) - Pires (od 46. Trezeguet), Zidane (od 82. Candela), Wiltord - Henry (od 60. Micoud).
