Kada je dobila Nobelovu nagradu 1996. godine, odbor je u obrazloženju naveo da je Szymborska 'Mozart poezije', žena koja je spojila eleganciju jezika sa "žestinom Bethowena". Kritičari su ocijenjivali da je njena poezija oličenje savršenog jedinstva dubokog etičkog i filozofskog stava te lirskog poetskog izraza.

Szymborska je rođena 1923. godine u oblasti Poznanja, a studirala je u Krakowu gde je i provela veći dio života.

Objavila je desetak zbirki poezije, prevodila je i francusku srednjovjekovnu poeziju, te je napisala dvije zbirke književnih kritika.