U jutarnjem izdanju Gazzette dello Sport, na dan utakmice Italije i Engleske (nedjelja), osvanula je karikatura Balotellija kako u stilu King Konga stoji na vrhu londonskog Big Bena i lijevom rukom 'šamara' lopte poput spomenute gorile koja je rušila avione u istoimenom filmu. Talijanska reprezentacija je navodno bila ogorčena na Gazzettu koja se nedugo nakon izlaska novina na svjetlo dana ispričala Azzurrima. "Istina, to nije bio najbolji produkt našeg karikaturiste. U ovim vremenima potrebno je biti malo oprezniji kada je rasizam u pitanju. Uvijek smo se borili protiv istog i nagađanja da je ova karikatura bila napad na Balotellija su sasvim neprihvatljiva", rekao je glasnogovornik talijanskih novina.
Službena reakcija na ovu karikaturu još nije stigla od tamnoputog napadača Manchester Cityja i talijanske reprezentacije, ali ne treba sumnjati da će nakon EURA imati štošta za reći. Prema neimenovanom izvoru iz reprezentacije Balotelli je poludio...
Jedna od antirasističkih organizacija Kick it out se pita kako je ovakav crtež uopće mogao biti objavljen.
"Što mladi igrači koji žele biti poput Balotellija mogu očekivati kada vide ovako nešto. Ovo nije prvi put da se Marija ovako oslikava i mislimo da mediji snose ogromnu odgovornost. Kako im je palo na pamet da mu ovo naprave?", izjavio je glasnogovornik te organizacije.
Podsjetimo, Hrvatski nogometni savez je zbog ponašanja dijela navijača koji su rasistički vrijeđali Balotellija i palili baklje na utakmici protiv Italije kažnjen s 80 tisuća eura.
