Astronautkinja Europske svemirske agencije (ESA) Samantha Cristoforetti postala je danas prva Europljanka u povijesti koja je izašla u svemirsku šetnju. Ona kao inženjerka leta i njen kolega Oleg Artemjev, zapovjednik iz Roscosmosa, izašli su u 16.50 sati iz Međunarodne svemirske postaje (ISS) kako bi doradili robotsku ruku izvan stanice.
Vijest je objavila NASA, kako i pristoji, i to iz nekoliko razloga. Riječ je o 45-godišnjoj bivšoj talijanskoj vojnoj pilotkinji koja danas slovi za vrlo iskusnu astronautkinju. Jedan od niza spektakularnih podataka iz njene karijere je i onaj da dandanas drži rekord među astronautima ESA-e u najduljem boravku u svemiru.
Taj njen boravak na ISS-u trajao je od 23. studenog 2014. do 11. lipnja 2015., ukupno 199 dana i 16 sati. U tom vremenu dogodio se i onaj trenutak kad je 22. veljače 2015. u 12.36 sati našla nešto vremena za objaviti na Twitteru fotografiju Istre iz Zemljine orbite što ju je snimila nešto ranije, u prosincu.
Tada je na engleskom jeziku napisala: "Zdravo Hrvatska! Leteći iznad poluotoka Istra prošlog prosinca." To isto napisala je i na talijanskom.
Taj njen tadašnji svemirski let, odnosno boravak na ISS-u, u to je vrijeme predstavljao osmi najdulji svemirski let među svim europskim astronautima. U svemir je, u svakom slučaju, nisu poslali s planom da postavlja takve rekorde, nego zato što je riječ o vrhunskoj stručnjakinji za robotiku.
Pa ako je riječ o robotskoj ruci koja s ISS-a strši u svemir, koja i sama vrijedno tko zna koliku vreću para, zadatak da oko takvog komada opreme nešto petlja nijedna svemirska agencija neće dati baš bilo kome.
Samantha Cristoforetti je i inače jedinstvena osoba. Prije nego što je postala prva Talijanka u svemiru, bila je i prva Talijanka s činom poručnika kao pilot u Talijanskim zračnim snagama. Do lipnja 2017. držala je i rekord za najdulji samostalni let u svemiru za jednu ženu. Uopće, NASA nije žalila niti vremena niti prostora za ispisati njen CV na svojim stranicama.
Na sadašnjoj svemirskoj misiji, nazvanoj Minerva, Cristoforetti je još od 27. travnja ove godine i otada cijelo vrijeme ima pune ruke posla.
