Američka svemirska agencija NASA snimila je milijune fotografija rijetko viđenih "električnih plavih oblaka". Oblaci su snimljeni iz visinskog balona 80 kilometara iznad Zemljine površine.

Ovi oblaci poznati su kao noćni oblaci ili polarni mezosferski oblaci (PMC), a napravljeni su od ledenih kristala.

Znanstvenici su počeli analizirati snimljene fotografije te su napravili animaciju kako bi bolje razumjeli turbulencije u atmosferi, kao i u oceanima, jezerima i drugim planetarnim atmosferama, a u budućnosti možda čak i poboljšamo prognozu vremena.

Početkom srpnja, NASA je pustila ogromni balon za proučavanje PMC-a na visini od 50 milja iznad površine. Tijekom pet dana, balon je plutao kroz stratosferu od njegova puštanja u Esrangeu (Švedska), preko Arktika do zapadnog Nunavuta (Kanada).

Za vrijeme leta, fotoaparati na balonu snimili su šest milijuna slika visoke razlučivosti, od kojih je većina uključivala različite PMC zaslone otkrivajući procese koji dovode do turbulencije.