Izvršni direktor SpaceX-a Elon Musk izjavio je da kompanija "popravlja" svjetlinu svojih satelita. Naime, promatrači zvijeda širom svijeta bili su svjedoci neobičnih svjetlucavih točkica koje su se mogle vidjeti nisko u Zemljinoj orbiti.
Manje vidljivi
Za ta svjetla ''kriv'' je SpaceX. SpaceX lansira serije satelita u sklopu projekta Starlink za poboljšanje globalne pokrivenosti internetom, piše BBC. Najnovije lansiranje obavljeno je u srijedu. Odgovarajući na pitanje o svjetlini satelita Starlink na Twitteru, Elon Musk je napisao kako je razlog kut pod kojim stoje solarni paneli na satelitu i kako kompanija "to sada popravlja".
Popravak bi ih mogao učiniti manje vidljivim sa Zemlje. SpaceX-ov Starlink projekt ima za cilj stvoriti mrežu od 12 000 satelita koji širokopojasni pristup internetu čine dostupnim svima.
Mnogi sateliti koji su sada vidljivi lansirani su u ožujku, ali njihov trenutni orbitalni položaj omogućio je da se lakše primjete zadnjih nekoliko dana.
Smanjivanje odraza
Ovi sateliti su posebno svjetlucavi zbog svoje veličine i blizine Zemlji. Veliki sateliti se obično šalju u višu orbitu. Sateliti niske orbite obično su manji.
Starlink sateliti također imaju široke ravne ploče koje odražavaju svjetlost. SpaceX radi na "suncobranu" koji će smanjiti odraz satelita poslanih u budućim lansiranjima.
Astronomi tvrda kako je vidljivost satelita sada manji problem nego što će biti kako konstelacija raste i postaje operativna. Trenutno su svemirske letjelice u fiksnoj orbiti, ali tijekom sljedećih nekoliko mjeseci koristit će brodske motore kako bi se što lakše pomicale dalje od Zemlje i zakretale svoje solarne ploče prema Suncu.
To će ih učiniti manje vidljivim golim okom, ali to može značiti da uzrokuju svjetlosno zagađenje astronomima koji pokušavaju fotografirati dalje dosege svemira.
"Astronomske kamere dizajnirane su za snimanje velikih zatamnjenja i jarke svjetlosti bi mogle upropastiti podatke", objasnio je dr. Jonathan McDowell, astronom iz Centra za astrofiziku, istraživačkog centra na Sveučilištu Harvard.
Slično objašnjenje dao nam je i poznati hrvatski astronom Korado Korlević, koji je izjavio kako će Elon Musk iduću seriju satelita obojati u crno.
"Pozdravljam činjenicu da zaista pokušavaju pronaći načine da ih učini manje svijetlim", rekao je McDowell.
No, McDowell je dodao i da postoji još jedan problem s lansiranjem toliko novih satelita s niskom orbitom - povećani promet.
Sve veći broj letjelica niske orbite povećava mogućnost sudara
između objekata koji bi mogli oštetiti uređaje ili srušiti ih na
Zemlju. SpaceX lansiranja nastavljena su unatoč mjerama borbe
protiv koronavirusa koje su stupile na snagu širom SAD-a, gdje je
sjedište SpaceX-a.
Lansiranje s Cape Canaveral na Floridi bilo je četvrto za
Starlink ove godine, a sedmi put je poslao u orbitu veliku seriju
svemirskih letjelica.
