Održavanje dijela infrastrukture naftne industrije koja se nalazi duboko pod morem skup je posao. Tisuće kolimetara cijevi i druge opreme mora se postaviti, provjeravati i popravljati po potrebi.
Kako bi postupak bio jeftiniji i sigurniji, u tu se svrhu dizajniraju vrhunski podvodni dronovi i roboti, piše CNN.
Kao iz SF filma
Jedan od njih je Eelume, šest metara dugačak zmijoliki robot s mnoštvom senzora i kamere na svakom kraju te se može skladištiti na dubini od 500 metara čak šest mjeseci bez vraćanja na površinu. Robot također može putovati do 20 kilometara prije nego mu je potrebno punjenje, a može i mijenjati dijelove, odnosno alate, ovisno o zadatku.
Posao održavanja u morskim dubinama već obavljaju automatska vozila, ali njih je potrebno prvo prevesti do određene točke u moru na brodu s punom posadom i zatim njime upravljati na daljinu, što može koštati i do 100.000 dolara po danu.
S druge strane, Eelume robot može autonomno obavljati zadatke koji su mu dodijeljeni kroz sustav koji se nalazi na kopnu i povratno slati podatke i snimke. Dizajn u obliku zmije omogućuje rad u uskim područjima te manevriranje pod jakim strujama vode. Zbog toga što se skladišti pod vodom, može s radom započeti neovisno o uvjetima na površini oceana.
Rastuće tržište
Analitičari predviđaju da će globalno tržište podvodne robotike do 2025. godine vrijediti oko sedam milijardi dolara pa su mnoge tvrtke u procesu komercijalizacije takvih dronova i robota.
Primjerice, talijanska kompanija Saipem je razvila podvodni dron Hydrone-R koji može doseći dubine od 3000 metara.
Naftna industrija jedan je od najvećih doprinositelja klimatskim promjenama, a istraživanje na velikim dubinama može oštetiti morski okoliš, iako iz tvrtke koja razvija robota Eelume tvrdi da za razliku od vozila za površinu koja emitiraju mnoštvo ugljičnog dioksida, njihov proizvod ne emitira gotovo ništa.
