Google tvrdi kako se njegova britanska podružnica ne bavi prodajom oglasnog prostora već samo podrškom prodaji i marketingu onima koji posluju s njim preko ureda u Dublinu.
Slučaj je dobio zamah kada je Reuters okrio mnoge nepravilnosti i proturječnosti u izjavama na Googleovim vlastitim internetskim stranicama i profilima društvenih mreža njegovih zaposlenika u Londonu, a tiču se nekonzistentnog poreznog poslovanja kompanije. Analizirano je 150 Linkedlnovih profila i otkrivena je umješanost mnogih u procese prodaje oglasnog prostora.
"The Drum" je nakog toga ispitao kupce Googleovog medijskog prostora da se očituju o ovom pitanju. Njih čak 80 % tvrdi kako su pri kupnji oglasnog prostora poslovali s Googleovim uredom u Londonu, a na pitanje da li bi Google trebao plaćati veći porez u Velikoj Britaniji, 83 % ispitanika misli kako bi svakako trebao to činiti.
"Zanimljivo je kako se zapravo većina prodaje Googleovog oglasnog prostora obavlja preko interneta (self-serve), pa tako na kraju ostaje mali postotak koji uopće ide preko ekipa iz Londona ili Dublina. U tom slučaju uloga ekipa je u velikom djelu samo podrška. A u slučaju kada dođe do izravne prodaje, većina se događa u Velikoj Britaniji", rekao je jedan od ispitanika.
Kao odgovor na aferu oko Googleove moguće pronevjere poreza u javnosti reagirao je i Matt Brittin, prvi čovjek Googlea zadužen za tržišta sjeverne Europe.
"Ako klijenti žele kupiti oglasni prostor od nas, oni će podršku dobiti od naših ljudi u Velikoj Britaniji, a kupit će ga od ekipe iz Dublina. Ekipa u Velikoj Britaniji pomaže ljudima kako izvući maksimum iz interneta, dok ljudi u Irskoj pomažu u vođenju sustava i prodaji oglasnog prostora onima koji žele raditi s nama."
Od 2006. do 2011. godine Google je višestruko smanjio plaćanje poreza u Velikoj Britaniji, pa je od ukupnog prihoda od 11,5 milijardi funti plaćen porez od "mizernih" 10 milijuna funti.
Ako se pokaže točnom činjenica da zaposlenici britanskog Googlea prodaju oglasni prostor klijentima u Velikoj Britaniji, Google bi mogli zadesiti znatno veći računi i izloženost porezima.
