Govoreći u četvrtak u Washingtonu na konferenciji think-tank organizacije American Enterprise Institute, Gates je rekao da će u roku od 20 godina nestati puno radnih mjesta, a zamijenit će ih softver za automatizaciju ("botovi" u tehnološkom slengu, iako je Gates u svom izlaganju koristio izraz "softverska supstitucija").
"Softverska supstitucija, bilo da se odnosi na vozače ili konobare ili medicinske sestre... to napreduje. Tehnologija će s vremenom smanjiti potražnju za radnim mjestima, osobito na donjem kraju radnih vještina i to 20 godina od danas, a potražnja radne snage za mnoštvom radnih vještina bit će znatno manja. Mislim da ljudi ne misle o tome u svom mentalnom modelu".
Gates ne predviđa ovaj sumorni scenarij samo za radnike. U siječnju je časopis Economist objavio veliko istraživanje u kojem je naveo desetke radnih mjesta i zanimanja koja će u idućih 20 godina zamijeniti roboti, uključujući i radnike koji rade u telefonskoj prodaji, računovođe i radnike u maloprodaji.
Gates vjeruje da će se porezni sustavi morati promijeniti kako bi se tvrtke potaknule da zapošljavaju nove radnike. On također nije ljubitelj povećavanja minimalne plaće jer se boji da će to obeshrabriti poslodavce od zapošljavanja radnika u onim kategorijama radnih mjesta koja su najviše ugrožena zbog dolaska automatizacije.
"Kada ljudi kažu da treba povećati minimalnu plaću, zabrinut sam kako će se to odraziti na stvaranje novih radnih mjesta. To je potencijalno smanjivanje potražnje u dijelu spektra rada za koji sam najviše zabrinut", rekao je Gates.
