U najlošijoj predstavi na posljednja dva olimpijska turnira hrvatska vaterpolska reprezentacija poražena je od Španjolske s uvjerljivih 4-9 (0-2, 1-2, 2-1, 1-4) u dvoboju 3. kola skupine B natjecanja na OI u Rio de Janeiru.
Španjolska reprezentacija iskoristila je sve slabosti koje su Hrvati pokazali u ovom dvoboju, a ako izuzmemo dvoboje protiv Srbije, Hrvatska već dugo nije iskazala takvu napadačku nemoć.
Hrvatskim vaterpolistima trebalo je gotovo 14 minuta igre za prvi pogodak u dvoboju protiv Španjolaca, a postigao ga je Sandro Sukno koji je tri i pol minute prije promašio peterac.
Ništa u hrvatskom napadu nije funkcioniralo, a Španjolci su s druge strane uspjeli četiri puta svladati Josipa Pavića, kojeg je izbornik Ivica Tucak zamijenio na poluvremenu i pred vrata poslao Marka Bijača. Vratar dubrovačkog Juga zaustavio je španjolske napade i ostavio suparničku reprezentaciju na jednom pogotku u trećoj četvrtini.
No, hrvatski su se vaterpolisti i dalje mučili s realizacijom. Bušlje je u pogodio za 2-4, kad je Hrvatska imala igrača više, a Maro Joković je smanjio na 3-5 u 24. minuti.
Kad se činilo da bi Hrvatska konačno mogla proigrati u posljednjoj četvrtini, branitelji olimpijskog zlata odigrali su najlošijih osam minuta u dosadašnjem dijelu turnira. Španjolci su na najbolji mogući način iskoristili hrvatsku napadačku bezidejnost. Za razliku od izabranika Ivice Tucka, španjolski su vaterpolisti točno znali što žele i kako doći do cilja, a u Gonzalu Echeniqueu su imali raspoloženog pucača čiji su udarci uglavnom bili neobranjivi, prvo za Pavića, a potom i za Bijača.
Echenique je s četiri pogotka uvjerljivo bio najbolji igrač utakmice, a hrvatski su se vaterpolisti potrudili proslaviti i španjolskog vratara Daniela Garciju koji je sakupio 11 obrana. Za Hrvatsku su po jedan pogodak postigli Sukno, Bušlje, Joković i bivši španjolski reprezentativac Xavi Garcia koji nije bio posebno raspoložen protiv bivših suigrača.
Tucak: Nismo izgledali dobro
Nismo izgledali dobro i zasluženo smo poraženi, no puno toga je, i napadački i obrambeno, otišlo na jednu stranu, onu španjolsku, kazao je nakon poraza od Španjolske (4-9) vaterpolski izbornik Ivica Tucak.
Branitelji zlata iz Londona doživjeli su poraz nakon deset uzastopnih pobjeda na Olimpijskim igrama, a zadnji poraz su doživjeli također od Španjolaca u Pekingu 2008. u razigravanju za peto mjesto.
"Španjolci su potpuno zasluženo dobili, a mi smo večeras bili posebno loši u napadu, koji je bio potpuno bezidejan i bez protoka lopte. Očekuju nas Talijani i Francuzi i moramo ostvariti bar još jednu pobjedu. Vidite da se stalno događaju iznenađenja, veliki favorit Srbija, ako ne pobjedi Australce ispada, a već dugo olimpijski turnir nije bio ovako interesantan s 10 momčad koje mogu svakoga pobijediti", kazao je Tucak.
"Ovo je jedan od onih dana kada ti ništa ne ide. Sve što smo pokušali je ispalo loše, a njima su u golu završavali i šutevi koji su išli pored gola. Svaki poraz boli, ali bolje da se dogodio sada, nego u četvrtfinalu. Čestitam Brazilcima na pobjedi protiv Srbije, ali ostali nas ne zanimaju, moramo odraditi susrete s Francuzima i Talijanima i dosta poboljšati svoju igru", kazao je kapetan Hrvatske Josip Pavić.
"Ovo je bilo dosta loše, ti Španjolci nam nikako ne odgovaraju, puno plivaju, a malo je kontakta. U napadu ništa nismo zabili. Protiv Talijana nas čeka teška utakmica, oni su dosad pokazali najviše. S ovom igrom koju smo pokazali danas, ne bismo daleko dogurali", kazao je Damir Burić.
Hrvatska je propustila već dva kola prije završetka grupne faze osigurati plasman u četvrtfinale i u petak se protiv Italije boriti za prvo mjesto u skupini. No, s obzirom na iznenađujuće rezultate i mogući rasplet u skupini A, možda prvo mjesto i neće donijeti nominalno lakšeg suparnika.
U preostalim susretima 3. kola iz naše skupine reprezentacija SAD-a je sa 6-3 pobijedila Francusku, dok je Italija sa 6-5 nadigrala Crnu Goru.
Na ljestvici vodi Italija sa šest bodova, Španjolska i Hrvatska imaju po četiri boda, Crna Gora i SAD po dva boda, dok je Francuska na začelju bez bodova.
U susretima četvrtog kola, 12. kolovoza, sastaju se Hrvatska - Italija, Španjolska - Francuska te SAD - Crna Gora.
