U sjajnoj atmosferi prepune dvorane Mate Parlov u Puli , nakon dva dana priprema hrvatska muška seniorska reprezentacija odigrala je prijateljski susret protiv Italije. Bio je to savršen protivnik s obzirom da se reprezentacija tek okupila i počela ozbiljne priprema. Dovoljno izazovan jer Italija napreduje velikim koracima naprijed , sa opet ne prezahtjevan.
Izbornik Hrvoje Horvat je na tribini ostavio lakše ozlijeđenog Ivana Martinovića , te Karpa Sirotića i Dominika Kuzmanovića. Početna postava Hrvatske stoga je bila : Mate Šunjić na vratima, Lovro Mihić i Filip Glavaš na krilima ,Željko Musa na crti, te na vanjskim pozicijama Domagoj Duvnjak Luka Cindrić, Luka Šebetić.
Srna mijenjao Cindrića u obrani
Samo jednu promjenu obrana – napad radio je izbornik. U napadu je bio Luka Cindrić, a obrani Zvonimir Srna. Hrvatska je odlično otvorila susret. Iskoristila je prva četiri napada i već u 6. minuti povela 4:2. Onda je stigla prva obrana vratara, pa prva tehnička pogreška gostiju i na ulasku u 9. minutu već je bilo 8:3. Posebno raspoložen u uvodnom dijelu bio je Lovro Mihić koji je postigao pola naših pogodaka.
Talijanski izbornik morao je naravno zvati minutu predaha, da pokuša primiriti svoju momčad koje je pokazivala previše respekta prema našoj 6-0 obrani. Nakon nepunih deset minuta izbornik je odlučio odmarati kapetana Domagoja Duvnjaka u napadu ,pa je priliku dobio Zvonimir Srna. Čak prvih 11 napada Hrvatska je pretvorila u pogodak. Nakon toga stigla je prva izgubljena lopta. Na 11:4 to se moglo podnijeti.
Točno ne sredini prvoga dijela nakon minute predaha hrvatski izbornik promijenio je kompletnu napadačku šestorku. Priliku su dobili Marin Šipić na crti, Marin Jelinić i Paolo Kraljević na krilima , te Igor Karačić , Josip Šarac i Luka Lovre Klarica na vanjskim pozicijama. U obrani je igrao Leon Šušnja.
Rezultatski se ništa nije promijenilo. Dapače, dečki su digli prednost na plus 10 u 27. minuti(22:12) i rutinski priveli kraju prvo poluvrijeme rezultatom 23:14.
Samo Lučin bez nastupa
Drugo poluvrijeme na vratima je bio Dino Slavić. I donio je novu sigurnost našoj obrani. Tako je naša reprezentacija nakon desetak minuta igra u nastavku već imala 14 pogodaka prednosti(30:16). Bio je to signal izbornika da pokuša s igrom sedam na šest.
Ali to je kratko trajalo. Uskoro je opet promijenio gotovo cijeli napad. NI tempo igre , ni tempo zabijanja pogodaka nije pao ni za trenutak. Pogađali su naši rukometaši iz svih pozicija. Na kraju je priliku dobio i Nikola Grahovac , pa je bez nastupa ostao samo Tin Lučin. Ali on će svoju prigodu dobiti vrlo brzo na Croatia kupu početkom sljedeće godine.
Svih 15 igrača koji su bili u igri našlo se na listi strijelaca. Po 4 pogotka dali su Lovro Mihić, Filip Glavaš i Marin Šipić i Luka Lovre Klarica. Dino Slavić je imao 8, a Mate Šunjić 5 obrana. Kod Italije najbolji Christian Manojlović i Andrea Pablo Marochi sa po 5 pogodaka.
