Koivu je posljednjih 18 godina igrao u NHL-u u redovima Anaheima Ducksa i Montreal Canadiensa sakupivsi 1,124 nastupa u najjacoj svjetskoj ligi. Igrao je i za finski TPS.
Koivu je u NHL stigao 1995. godine potpisavsi ugovor za Montreal. U dresu Canadiensa je igrao 12 godina, a 1999. je postao kapetan momcadi i to prvi Europljanin kojem je to uspjelo u Montrealu. Od 2009. je igrao za Anaheim.
"Vrijeme je za oprostaj. Moj igracki san je stigao kraju. Vec duze vrijeme razmisljam, o prekidu karijere i moja odluka je cvrsta", porucio je Koivu na odlasku.
Najteze trenutke u karijeri je imao 2001. godine kada mu je dijagnosticiran rak, zbog kojeg je propustio prakticki cijelu 2001/02. sezonu. Na led se iznenadujuce vratio pri kraju sezone upisavsi pet nastupa.
"Saku Koivu je pravi muskarac medu muskarcima. Bio nam je inspiracija, mentor i uzor," dodao je branic Anaheima Sheldon Souray.
//www.youtube.com/embed/74fydGlndGA
Koivu je u 1,124 nastupa u NHL ligi zabio 255 golova uz 577 asistencija. U dresu finske reprezentacije je osvojio cetiri medalje na olimpijskim igrama - srebro u Torinu 2006. godine, te bronce u Lillehammeru (1994), Naganu (1998) i Vancouveru (2010), te cetiri medalje na svjetskim prvenstvima - zlato u Svedskoj 1995. godine, te dva srebra (1994, 1999) i jednu broncu (2008).
