Novo izdanje Lige prvaka donijelo nam je 'brdo' utakmica, no i na tom brdu ukazala se stara izreka kako kvantiteta ne garantira kvalitetu. U većini slučajeva radi se o suprotnom učinku, točnije rečeno kvantiteta razvodnjava kvalitetu.
Vidjeli smo u grupnoj fazi natjecanja svakavih utakmica i svakakvih rezultata. Neki će istaknuti zanimljivost i mogućnost 'manjih' klubova da prođu u nokaut fazu, no drugi će pak istaknuti kako smo u ovoj fazi vidjeli primjerice dosad nezamislive 1.01 koeficijente na utakmice Lige prvaka.
Bilo kako bilo, ta faza je sada iza nas. U doba maškara maske su pale i kreće osmina finala. Čekaju nas po četiri utakmice u utorak i srijedu, a sve počinje ranijim terminom od 18:45 kada na Jan Breydel u Bruggeu stiže Aston Villa. Klub iz Birminghama odigrao je fantastičnu grupnu fazu i izravno se kvalificirao u osminu, a Club Brugge je prošao kao posljednji iznad crte ostavivši iza sebe Dinamo zahvaljujući manje lošijoj gol razlici. Brugge je iznenadio izbacivši Atalantu u šesnaestini finala. Zanimljivo ovaj sraz gledali smo u četvrtom kolu ove sezone kada je na istom stadionu slavio domaćin golom Vanakena iz penala u 52. minuti susreta.
U Dortmundu Borussia Nike Kovača igra protiv Lillea. Francuzi su prošli izravno, a Žuto-crni preskočili Sporting u šesnaestini finala. Nijemci su favoriti, no nikako neće imati lagan zadatak budući da je Lille, baš kao i gore spomenuta Aston Villa, odigrao sjajnu grupnu fazu.
Na Philips stadion u Eindhovenu stiže Arsenal od kojeg su grupnu fazu bolje odigrali samo Liverpool i Barcelona. PSV je pak na krilima fantastičnog Ivana Perišića izbacio Juventus u šesnaestini finala. Ova dva suparnika igrala su u grupnoj fazi prošle sezone, a u prvom kolu u Londonu slavio je Arsenal 4:0, da bi u šestom kolu bilo 1:1 u Eindhovenu.
Svakako najjači par je madridski derbi. Santiago Bernabeu bit će poprište još jednog sraza omraženih rivala, a iako je Real favorit, Atletico se u ovakvim utakmicama nikada ne smije zanemariti, pogotovo uzmemo li u obzir trenutnu formu. Prije nešto manje od mjesec dana igrali su na istom stadionu u La ligi i završilo je 1:1.
Kad bi se u obzir uzimao učinak Reala i Atlética u natjecanju po skupinama, u prednosti za prolazak (i zbog uzvrata na domaćem terenu) trebali bi biti igrači Diega Simeonea, koji su završili među pet najboljih momčadi, dok su igrači Carla Ancelottija morali eliminirati Manchester City iz doigravanja da bi stigli do ove faze natjecanja.
Kraljevski klub neće moći računati na jednu od najvećih zvijezda, Judea Bellinghama koji će ovaj susret propustiti zbog kartona. S druge pak strane, Diego Simeone neće moći računati na Azpilicuetu i Kokea koji su ozlijeđeni.
Real u utakmicu ulazi nakon kiksa u prvenstvu, poraza kod Betisa, a očekuje se kako će Luka Modrić utakmicu započeti na klupi te u igru ući u drugom poluvremenu.
Kreće, dakle, borba za finale koje je na rasporedu 31. svibnja na Allianz Areni u Münchenu.
POGLEDAJTE VIDEO: Francuzi strahuju: Budimir novim pogotkom postao najbolji strijelac u povijesti Osasune
