Hrvatska nogometna reprezentacija nekako se kroz ušicu igle provukla i ostala u elitnom razredu Lige nacija. Nije ovo bila naročito dobra godina za Vatrene i olako su rasprodali dio teško stečenog ugleda u spomenutom natjecanju, a godinu su zaključili porazom 3:2 od Portugala i to na svom terenu.
Povodom ne baš prevelikog uspjeha Zlatka Dalića i njegovih Vatrenih i sjajnih nastupa mlade U-21 reprezentacije pod vodstvom Igora Bišćana, nakon dugo vremena, oglasio se i šef HNS-a, Davor Šuker.
“Žao mi je što nismo izborili barem remi s Portugalom, jer su igrači to zaslužili svojim angažmanom i htijenjem, spletom nesretnih okolnosti izgubili smo u posljednjim trenucima utakmice, ali na kraju je ipak najbitnije da smo ostali u elitnoj skupini Lige nacija, što je vrlo važno. Zadržali smo visoke standarde, Hrvatska je i dalje dio elite i uživa ugled u svijetu, a to je velik doseg. Mnogi se ljudi usude komentirati Ligu nacija, a zapravo ne znaju njezinu svrhu. Znam samo da bi mnogi željeli biti u našoj poziciji", rekao je Davor Šuker za službenu stranicu saveza.
10.10.2019., stadion Poljud, Split - Kvalifikacijske za Europsko prvesntvo, skupina E, 6. kolo, Hrvatska - Madjarska. Zlatko Dalic, Drazen Ladic. Photo: Igor Soban/PIXSELL
Kritike na račun Dalića
Nakon toga govorio je glasinama da će biti smjene u A reprezentaciji, odnosno, komentirao je sve češće kritike na račun Dalića i njegove vrste.
“Žao mi je što su ga neki eksperti počeli 'načimati', ali izbornik Zlatko Dalić u svakom slučaju ima maksimalnu podršku i povjerenje članova Izvršnog odbora i mene osobno. Oni koji ga malo oštrije kritiziraju trebaju znati da Dalić u posljednje vrijeme nije imao tu komociju igrati takozvane male utakmice, on je od Svjetskog prvenstva u Rusiji na ovamo igrao utakmice s vrlo jakim protivnicima, a to je velika razlika. Uostalom, na dosta je utakmica, iz raznoraznih razloga, bio suočen s izostancima standardnih prvotimaca. Uvjeren sam da je Dalić na pravom putu i da će Hrvatska na Europskom prvenstvu opet biti jako dobra. Zahvaljujem se pritom i igračima na maksimalnom odricanju, po tko zna koji put su pokazali kako se brane boje reprezentacije", pravdao je tako slabija izdanja reprezentacije Šuker.
Hrvatska će na kraju ipak biti jedan od nositelja u prvoj jakosnoj skupini u kvalifikacijama za SP u Kataru.
“Bilo je vrlo važno zadržati status nositelja i u tome smo uspjeli, čeka nas zahtjevno proljeće kao uvod u nastup na Euru. Vjerujem da ćemo dobro startati u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo u Kataru i tako već početi brusiti pravu formu za nastup na europskoj smotri", kaže Šuker.
Davor Šuker
'Svjetla budućnost'
Posebno ga veseli to što Hrvatska opet ima gomilu kvalitetnih mladih igrača i što se smjena generacija, kako veli, dobro provodi.
“Vrlo je važno da je mlada reprezentacija zadržala konstantu plasmana na velika natjecanja i što opet imamo jednu dobru generaciju kao putokaz za budućnost. Još jednom se pokazalo koliko je bitna baza i predan rad u našim klubovima, odakle crpimo kvalitetu za HT Prvu ligu koja je sve kvalitetnija, ali i za reprezentaciju. Baš zbog toga je Zlatko Dalić mogao bezbolno provesti svojevrsnu smjenu generacije, na velikoj sceni pojavili su se Brekalo, Vlašić, Livaković, Grbić, Uremović, Ćaleta-Car, Bradarić, Bašić, Pongračić, u mladoj reprezentaciji velik potencijal pokazuju Šutalo, Gvardiol, Vušković, Ivanušec, Moro, Majer, Bistrović… Pred Hrvatskom je, dakle, svijetla budućnost, imamo se čemu nadati na Svjetskom prvenstvu u Kataru, ali i u Sjedinjenim Američkim Državama, Kanadi i Meksiku. Uostalom, nije portugalski izbornik Fernando Santos poslije utakmice slučajno hvalio hrvatsku nogometnu mladost. Hrvatska doista može biti ponosna da opet dolaze kvalitetni mladi igrači koji će jednog dana biti okosnica A reprezentacije. Hvala svima koji sudjeluju u tom kontinuiranom procesu, uvjeren sam da ćemo svi mi u HNS-u, klubovima i županijskim savezima napraviti sve za daljnji napredak hrvatskog nogometa", rekao je Šuker.
Na koncu je komentirao i ovu turbulentnu 2020. godinu...
“Nogometna 2020. godina donijela je puno neizvjesnosti i nepovoljnih okolnosti uslijed globalne pandemije koronavirusa. Morali smo se privikavati na novonastale okolnosti, nogomet je u jednom razdoblju stao u cijelom svijetu, tek tad smo uvidjeli koliko nam silno nedostaje i kolika je važnost njegove uloge na globalnoj razini. Na sreću, život je krenuo dalje, napravljeno je sve da se nogomet više ne prekida i to je najbitnije. Dokle god bude trajala pandemija bit ćemo oprezni, poštivati sve epidemiološke mjere i protokol “novog normalnog”, ali vjerujem da će i to uskoro biti iza nas pa ćemo opet moći uživati u istinskom nogometnom ozračju uz povratak gledatelja na tribine. Nogomet se u prvom redu ipak igra zbog navijača”, zaključio je Šuker.
