Princ od Persije trenira s Istrom i očekuje se da uskoro postane novi napadač pulskog prvoligaša, vijest je koja je u periodu krcatom transfer bombama, petardama i spekulacijama prošla ispod radara svekolike nogometne publike u Hrvatskoj.
Većinu ljudi sintagma Princ od Persije asocira na video igre i film no u ovom slučaju riječ je o hrvatskom napadaču Marku Šimiću koji se nakon osam godina na dalekom Istoku, točnije Vijetnamu, Maleziji i Indoneziji, vratio u domovinu u potrazi za novim angažmanom te je na svojevrsnoj probi u Istri.
Velika zvijezda Instagrama i Indonezije
Šimić, osim što se pokazao kao izrazito ubojit napadač zabivši 61 pogodak u 91 nastupu za najveći indonezijski klub Persiju, vrlo je zanimljiva ličnost. Naime, ovaj 34-godišnjak na dalekom istoku uživa status superzvijezde, a na Instagramu ga prati čak 1.2 milijuna ljudi što bi bilo 12 puta više nego na primjer Marka Livaju.
Uz to Šimić je i svojevrstan marketinški mamac u jednoj od najmnogoljudnijih zemalja svijeta te je daleko od očiju hrvatske javnosti izgradio karijeru i stvorio ime no uz sve to ga prati glas velikog šarmera kojeg prate visokoprofilni tračevi i skandali no o tome nešto kasnije.
Šimić je rodom iz Pakraca, a svoj nogometni put ovaj stasiti napadač počinje u juniorima Rijeke i Zagreba da seniorsku karijeru počeo u ruskom Himkiju i latvijskom Daugavpilsu gdje je bio na posudbi. Već tad se moglo naslutiti da će biti nogometna ptica selica ili ono što Englezi nazivaju journeyman.
Ptica selica
Vratio se u Lokomotivu nakon godinu i pol igranja u inozemstvu, a onda je u samo šest godina promijenio čak devet klubova od Italije i Slovenije preko Poljske i Mađarske da bi 2009. godine iz Pordenonea otišao u Vijetnam. Narednih osam godina je harao vijetnamskom i malezijskom ligom no nigdje se nije zaustavljao predugo sve dok nije došao u najveći indonezijski klub – Persiju iz Jakarte.
Mjesto je to na kojem doživljava procvat i afirmaciju te svojim neumoljivim golgeterskim sposobnostima, ali i karizmom zaluđuje tu golemu azijsku naciju. Princ od Persije je nadimak koji su mu dali navijači najboljeg indonezijskog kluba, a Marko Šimić je u više navrata govorio kako nema ništa protiv da tamo i završi karijeru.
Razlaz zbog novca
Zvjezdani status potvrđuje s više od milijuna pratitelja na društvenim mrežama, sponzorskim ugovorima i činjenicom da je s Persijom imao jedan nogometni i jedan marketinški ugovor. Da ne bi bilo zabune, riječ je o zemlji s 300 milijuna stanovnika i klubu čija je navijačka skupina među dvadeset najbrojnijih u svijetu.
Naposljetku, nije karijeru završio tamo gdje je mislio, jer je tijekom perioda pandemije došlo do nevolja u raju te su se Persija i njen Princ razišli, jer ga klub nije plaćao.
Zanimljivo je da je Marko Šimić i danas, kad više ne igra u Indoneziji, tema u brojnim tamošnjim medijima. Hrvatska javnost i mediji ga se puno češće sjete zbog jednog davnog skandala čiji je bio sporedni lik nego zbog neospornih nogometnih vještina.
Mamac za tračeve i skandale
Naime, tijekom ljeta 2012. ga se povezivalo s Tatjanom Dragović tadašnjom suprugom Gorana Ivaniševića. Hrvatski su tabloidi i dnevne novine bili puni njihovih fotografija. Slavni se par razveo godina dana kasnije, no Šimić je živio pod velikim medijskim pritiskom.
Tada 24-godišnjak je u jednom intervjuu za Jutarnji list otvorio dušu kazavši kako 'nije razarač brakova te da mu cijela situacija teško pada'.
Ispostavilo se da je Šimić mamac za skandale. Naime, sedam godina kasnije kada je već postao veliko ime u jugo istočnoj Aziji doživio je novu neugodnost. Njegova je Persija putovala na utakmicu s australskim Newcastle Jetsima, a napadača iz Pakraca je na aerodromu u Sydneyu dočekala policija.
Branio ga i Ćiro
Naime, jedna ga je od putnica optužila za napastovanje, a Šimić je priveden i oduzeta mu je putovnica da bi bio pušten na uvjetnu slobodu.
Tada je njegov nekadašnji trener Miroslav Ćiro Blažević za gol.hr čvrsto stao uz svog nekadašnjeg igrača.
"On je jedan čestiti dečko komu nije ni na kraj pameti da nekoga povrijedi, a kamoli da u avionu pred takvim auditorijem napravi jednu tako krupnu moralnu grešku'', poručio je Ćiro tom prilikom i bio je u pravu.
Ni kriv ni dužan
Ispostavilo se da nije bilo nikakvih dokaza za te tvrdnje no hrvatski je napadač proveo čak 2 mjeseca u Australiji bez mogućnosti da je napusti. Naposljetku je oslobođen, a u Indoneziji je dočekan poput božanstva no još su mu jednom skandali koji se lijepe za njega, poljuljali karijeru.
Danas je Marko Šimić u 34. godini, slobodan je igrač s nevjerojatno zanimljivom karijerom i životnim putem. Nedavno je procurila informacija da trenira s Istrom 1962 te da je pitanje vremena kada će pulski prvoligaš postati jači za jednog moćnog, iskusnog strijelca.
Trenutno ga Transfermarkt cijeni na 375 tisuća eura, a za mladu i neiskusnu Istru bio bi pun pogodak. Unio bi prijeko potrebno iskustvo, ali i golem marketinški potencijal koji sa sobom nosi – Princ od Persije.
