Mnogi su smatrali da će Njemačka i SAD jednostavno igrati na remi i s nedostižnih pet bodova otići u osminu finala. No to se nije dogodilo, ali je minimalan poraz SAD-a bio sasvim dovoljan da obje reprezentacije izbore prolaz dalje. U prilog je SAD-u išla i minimalna pobjeda Portugala, koji je s tek 2:1 slavio protiv Gane.
Njemačka je otpor Amerikanaca slomila u 55. minuti sjajno odmjerenim udarcem Thomasa Müllera s ruba kaznenog prostora. Tim Howard samo je odbio udarac glavom Pera Mertesackera nakon kratke kombinacije iz kornera s desne strane, a na loptu je, malo iskosa s lijeve strane, natrčao Müllera i savršeno precizno naciljao između dvojice obrambenih igrača SAD-a u sami donji desni kut suparničkih vratiju.
//cdn.playwire.com/bolt/js/embed.min.js
Bio je to Müllerov četvrti pogodak na Svjetskom prvenstvu, s kojim se na vrhu ljestvice strijelaca izjednačio s Neymarom i Lionelom Messijem.
Njemačka je pobjedom osigurala prvo mjesto, dok je SAD ostao drugi zbog rezultata druge utakmice. Naime, SAD-u nije odgovarala jedino visoka pobjeda Portugala ili visoki poraz od Njemačke.
Portugalci su protiv Gane poveli pomalo bizarnim autogolom Johna Boyea u 30. minuti prvog poluvremena. Miguel je nabacio poluvisoku loptu s lijeve strane portugalskog napada u kazneni prostor Gane, a Boye ju je u nastojanju da je izbije potkoljenicom u savršenom luku poslao preko svog vratara u suprotni kut.
//cdn.playwire.com/bolt/js/embed.min.js
Portugal je i nakon toga bio bolja momčad, ali je pogodak primio u 57. minuti susreta. Kwadwo Asamoah je ubacio loptu s lijeve strane napada, najviši je i neometan u skoku na pet metara bio Asamoah Gyan, koji se glavom samo naklonio i zabio za 1-1.
Mreže su nakon toga mirovale sve do 80. minute, kada je Cristiano Ronaldo iskoristio pogrešku ganskog vratara i zabio svoj prvi pogodak na Svjetskom prvenstvu. Fatawu Dauda je jednu svijeću blizu svoje gol-crte išao boksati, ali je loptu odbio na nekih sedam metara, ravno u noge najboljeg nogometaša svijeta. Ronaldo je iz prve lijevom nogom zakucao loptu u mrežu za 2-1, ali pogodak nije slavio.
Razlog je bio jasan – Portugal je u tom trenutku imao minimalne šanse za prolazak dalje zbog iznimno slabe gol-razlike. Podsjetimo, Portugalci su u prvoj utakmici SP poraženi od Njemačke 4-0, te su računali da će Nijemci biti malo efikasniji protiv SAD-a, a i oni protiv Gane. No ništa se od toga nije ostvarilo.
Izbornik Njemačke nogometne reprezentacije Joachim Löw bio zadovoljan što je njegova momčad osvojila prvo mjesto u skupini G Svjetskog prvenstva, ali je iskoristio priliku da pohvali svog bivšeg suradnika Jürgena Klinsmanna na klupi SAD-a.
Njemačka je u sklopu posljednjeg kola igre po skupinama slavila protiv SAD-a s minimalnih 1-0, ali su obje reprezentacije izborile plasman u osminu finala Svjetskog prvenstva.
- Znali smo da će danas biti teško i bilo je. SAD se branio vrlo duboko i čvrsto su stajali na terenu. No bili smo dominantni, nismo im dopustili da stvaraju prilike. Naš je vezni red bio sjajan, dinamičan i nije prestajao s jurnjavom po terenu – rekao je Löw nakon susreta.
- Sada je osmina finala i sve kreće ispočetka. Ako ne pobijedite idete kući – veli Löw, koji je potom komplementirao i bivšeg izbornika "elfa" koji je također izborio prolaz dalje.
- Pitao sam Jürgena nakon utakmice rezultat Portugala i Gane jer ga uistinu nisam znao. Rekao mi je da su prošli i jako mi je drago zbog toga. Rekao sam mu to. Nije SAD-u bilo lako, jer su svi očekivali da će Portugal izboriti prolaz, ali Klinsmann je uspio. Zaslužio je to – zaključio je njemački izbornik.
- Ovo je veliki rezultat za SAD. Kvalificirali smo se i to je sjajno! Moji su igrači pokazali previše respekta prema Nijemcima u prvih 25 minuta, ali sam vikao svojoj obrani da izađe "iz krila" vrataru. No lakše je reći nego napraviti – rekao je Klinsmann nakon utakmice.
- Imamo jako dobru momčad koja je gladna uspjeha. Ovo je veliki rezultat tim više jer je ovo bila iznimno jaka skupina. Za nas sada počinje novi turnir. Samo pobjeda vodi u nastavak natjecanja. Bit ćemo spremni – rekao je izbornik SAD-a.
Amerikance u osmini finala čeka ogled protiv Belgije, dok će Njemačka svog suparnika saznat nakon ogleda Alžira i Rusije. Njemačka – SAD 1-0 (Müller 55)
Portugal – Gana 2-1 (Boye 30-ag, Cristiano Ronaldo 80 / Gyan 57)
Redoslijed: 1. Njemačka 7, 2. SAD 4, 3. Portugal 4, 4. Gana 1
