Ispad se odigrao tijekom derbija 33. kola austrijske Bundeslige, koji su nogometaši Red Bulla u Beču dobili 1:0, te time napravili veliki korak k novome naslovu prvaka. Tri kola prije kraja natjecanja imaju Salzburžani šest bodova viška (69-63) pred bečkom momčadi, najbližim pratiteljima.
Kovač se sukobio s VIP-navijačem odmah po svršetku prvog poluvremena, na putu prema svlačionicama. Nekadašnjeg je kapetana hrvatske reprezentacije dotični navijač uvrijedio na imigrantskoj, odnosno nacionalnoj osnovi. Po pisanju autsrijskih medija, provokator je Kovaču dobacio: 'Jugo-smeće!', a Niko je reagirao nekontrolirano i glavom u glavu udario navijača.
Tijekom istog sukoba, pivom je Kovača s distance zalio drugi domaći navijač. Njemu je pomoćni trener Red Bulla prijetio izdaleka. Sudac utakmice Robert Schörgenhofer sve je to vidio, te je 41-godišnjeg Hrvata poslao na tribine pokazavši mu crveni karton.
Vodstvo Bundeslige pokrenulo je istražni postupak o incidentu. Kovaču prijeti šest utakmica suspenzije. Policiji je pak Kovača za fizički napad prijavio udareni navijač.
