Hrvatska U-21 reprezentacija u osmom kolu kvalifikacija za Europsko prvenstvo dočekuje Portugal. Ključna je to utakmica za 'Mlade Vatrene' kojima bi pobjeda širom otvorila vrata europske smotre.
U četvrtak je momčad u debitantskom nastupu Ivice Olića kao izbornika, teže no očekivano svladala Farske otoke (2-1), a trenutno na tablici zaostaje dva boda iza Portugala. Pobjedom bi dakle Hrvatska otišla na bod ispred Portugala uoči dvije posljednje utakmice, 11. listopada kod kuće protiv Andore te četiri dana kasnije kod kuće protiv Grčke.
Drugoplasirane reprezentacije svih skupina rangiraju se po učinku i najbolje tri izborit će direktan plasman na Europsko prvenstvo. Reprezentacije smještene od četvrtog do devetog mjesta igrat će u doigravanju. Hrvatska zasad i u tom poretku dobro stoji. Trenutno je druga s 13 bodova, dva više od Austrije i Walesa.
"Najteža utakmica nam slijedi, ali ako pobijedimo, možemo otići na Europsko prvenstvo. Dat ćemo sve od sebe da pobijedimo tu utakmicu. S tri boda mi smo prvi na tablici i još dvije utakmice koje se daju pobijediti, tako da ići ćemo na pobjedu", rekao je Lukas Kačavenda.
U prvoj utakmici Portugal je pobijedio Hrvatsku 5-1. Tu je utakmicu vodio bivši izbornik Dragan Skočić, a odigrala se 26. ožujka.
Pomoćnik Ivice Olića je Niko Kranjčar, utakmica je na rasporedu od 19 sati na stadionu u Karlovcu, a EP će se održati 2025. godine u Slovačkoj.
