Kalinić briljira u dresu Fiorentine za koju je postigao 19 golova u svim natjecanjima, a sjajno mu ide i u reprezentaciji koja je upravo njegovim pogotkom u petak svladala Ukrajinu (1-0) u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo. Ne čudi stoga da je sve više nagađanja kako će 29-godišnjak predstojeće ljeto biti na meti brojnih većih klubova, a Firencu je mogao napustiti već ove zime kada je imao basnoslovnu ponudu kineskog prvoligaša Tianjin Quanjiana. Odbio je, međutim, otići na Daleki istok jer se nije želio odreći ozbiljnog nogometa što bi odlazak u Kinu svakako značio.
'Odbijanje Kineza je nešto vrlo osobno'
"Odbijanje Kineza je nešto vrlo osobno. Nogomet je posao i svatko se treba zapitati što bi napravio na njegovom mjestu", izjavio je legendarni argentinski napadač Hernan Crespo koji je razgovarao s talijanskim novinarima tijekom dodjele nagrade za trenera godine.
Nekadašnji nogometaš Parme, Lazija, Intera, Chelseaja i Milana priznao je da je Kalinić igrač po njegovom ukusu.
"Nikola mi se jako sviđa. Uz dužno poštovanje Fiorentini, Kalinić bi u nekom drugom klubu zabio puno više golova", zaključio je Crespo.