West Ham u taj dvoboj ulazi s 12. mjesta i s 33 boda, odnosno devet više od Hulla koji je na 18. mjestu, u zoni ispadanja. Bilićeva momčad u tu utakmicu donosi niz od tri uzastopna ligaška poraza, a West Ham na desetu ovosezonsku pobjedu čeka od 4. veljače i gostovanja kod Southamptona na kojem je londonski klub slavio s 3-1.
Povratak kapetana
West Ham će protiv Hulla biti osnažen povratkom kapetana Marka Noblea koji je propustio dvoboj protiv Leicester Cityja nakon što se ozlijedio dva kola prije u srazu s Chelseajem, a stanje pogoršao tijekom gostovanja kod Bournemoutha.
"Noble nije nastupao, ali je trenirao i vraća se u momčad", najavio je Bilić koji ni za utakmicu s Hullom neće na raspolaganju imati veznjaka Michaila Antonija koji je s devet pogodaka najbolji klupski strijelac.
Nakon četveromjesečne stanke zbog ozljede leđa treninzima se vratio senegalski napadač Diafra Sakho. Brojne ozljede u momčadi kumovale su lošim ovosezonskim rezultatima West Hama koji je prošle sezone, nakon senzacionalnog prvaka Leicester Cityja, bio najugodnije iznenađenje engleskog prvenstva.
'Još sam uvijek motiviran'
Zbog loših rezultata počele su i medijske špekulacije o mogućoj smjeni Slavena Bilića s menadžerske pozicije. Igrači su čvrsto stali uz bivšeg izbornika hrvatske reprezentacije, ali u nekim se medijima pojavila informacija kako će na kraju sezone Bilić biti zamijenjen nekadašnjim nizozemskim reprezentativnim braničem Jaapom Stamom koji s uspjehom vodi Reading prema doigravanju za plasman u Premier ligu.
"Miran sam, još uvijek imam posla s West Hamom. Još sam uvijek vrlo motiviran", odgovorio je Bilić na pitanje o mogućoj smjeni.
