Chelsea Matea Kovačića i Benfica novopečenog Vatrenog Petra Muse pobjedama protiv Borussije i Clube Bruggea su se plasirali u četvrtfinale Lige prvaka. Kovačić je kao kapetan predvodio londonski klub do velike 2:0 pobjede protiv neugodne dortmundske Borussije, a Petar Musa je s klupe gledao kako njegovi suigrači demoliraju prvaka Belgije 5:1.
Vodeći pogodak za Chelsea postigao je Raheem Sterling u 43. minuti. Chelsea je do drugog pogotka došao iz kaznenog udarca, dosuđenog nakon intervencije VAR-a, zbog Wolfovog zaustavljanja lopte rukom u kaznenom prostoru, nakon što je ubacio Chilwell. Kai Havertz je bio izvođač i pogodio vratnicu, ali su iz VAR sobe signalizirali prerani ulazak igrača u kazneni prostor prilikom udarca. U drugom pokušaju Havertz je pucao na isti način te pogodio donji lijevi kut gola za 2-0 u 53. minuti.
Kovačić s kapetanskom vrpcom
Mateo Kovačić je dobio priliku predvoditi Chelsea u ovom dvoboju kao kapetan momčadi. Domaća momčad je krenula snažno u utakmicu. Već u 2. minuti je Sterling u kontranapadu ušao u kazneni prostor Borussije, ali je predugo čekao sa završnicom. U 6. minuti je Joao Felix uspio osloboditi prostor za udarac, ali je gostujući vratar Meyer odlično reagirao i obranio pokušaj Portugalca. U 8. minuti je prvi put zaprijetio i Kai Havertz, ali je pogodio vanjski dio mreže.
Nakon što se oslobodila početnog pritiska i Borussia je uspjela stvoriti nekoliko obećavajućih situacija pred golom domaće momčadi. U 17. minuti je gostujući kapetan Marco Reus pucao iz slobodnog udarca s više od 20 metara, ali je njegov precizan udarac Kepa uspio obraniti.
Kad se činilo da su Nijemci sve opasniji, ukazala se prilika za Chelsea. Havertz se našao u izglednoj situaciji, njegov pokušaj sa 14 metara je već svladao gostujućeg vratara Meyera, ali je lopta pogodila vratnicu.
Ono što nije uspio u 28. minuti, Havertz je napravio deset minuta poslije, pogodivši mrežu od grede s ruba kaznenog prostora, ali je njegov pogodak poništen, jer je u prvom dijelu te akcije Sterling bio u zaleđu.
Sterling načeo Nijemce
U 40. minuti je Felix pucao iz srce kaznenog prostora, ali je Meyer bio na visini zadatka.
No, u 43. minuti ni njemački vratar nije mogao spriječiti pogodak. Veliku ulogu u početku akcije odigrao je Mateo Kovačić koji je prošao između dvojice gostujućih igrača, izgubio kontrolu nad loptom, ali je ona došla do Bena Chilwella koji je nastavio tamo gdje je Kovačić stao te s lijevog boka ubacio u sredinu kaznenog prostora.
Tamo je bio Sterling i u prvom pokušaju udarca promašio loptu, ali mu je ona ostala među nogama. Potom se pokušao driblingom osloboditi Reusa, koji je uspio udariti loptu, ali je pogodio Sterlingovu nogu. Lopta se odbila idealno na udarac engleskom reprezentativcu koji je "probio" Meyera i poslao loptu pod gredu za vodstvo domaće momčadi i neutralizaciju prednosti s kojom je Borussia došla na Stamford Bridge.
Već na početku drugog poluvremena Chelsea je uz dvostruku pomoć tehnologije došao do pogotka koji je londonsku momčad vodio u četvrtfinalni ždrijeb.
Ponovljeni penal presudio putnika u četvrtfinale
VAR je u 47. minuti prvo bio ključan za dosuđivanje kaznenog udarca, nakon što je Chilwellov pokušaj ubačaja rukom blokirao Wolf u svom kaznenom prostoru. Nizozemski sudac Danny Makkelie je pregledao snimku i pokazao na "bijelu točku".
Loptu je namjestio Kai Havertz, u predzadnjem koraku zastao, poslao Meyera u desnu stranu, loptu u lijevu, ali je pogodio vratnicu. Već je Nijemac "oplakao" propuštenu priliku, kad je na intervenciju iz VAR sobe nizozemski sudac donio odluku o ponavljanju kaznenog udarca, jer je nekolicina igrača prerano ušla u kazneni prostor.
U drugom pokušaju je Havertz izabrao isti udarac te pogodio donji lijevi kut za vodstvo od 2-0. Od situacije za dosuđivanje kaznenog udarca do konačne realizacije prošlo je šest minuta, pa je Chelsea u 53. minuti došao do prednosti koja je značila plasman u četvrtfinale.
Pokušavala je Borussia svim silama doći do pogotka koji bi im donio produžetak, ali ono što nije završilo u domaćem bloku ili u rukama vratara Kepe Arrizabalage, završilo je pokraj vrata pa je Chelsea ostao netaknute mreže.
Mateo Kovačić je igrao do 83. minute, kad ga je zamijenio američki Hrvat Christian Pulišić.
Rapsodija Benfice
U drugom susretu večeri, portugalska Benfica se poigrala Club Bruggeom 5:1 i na taj način samo potvrdila uvjerljivu prednost iz prvog susreta kada su s 0:4 već jednom nogom zakoračili u četvrtfinale.
Pogotke su za Benficu dali Rafa Silva (38), Goncalo Ramos (45+2, 57) , Joao Mario (71pen) i David Neres (77), dok je za Belgijance zabio Bjoern Meijer (87).
Portugalski sastav je na svom Luzu potvrdio svoju superiornost u odnosu na belgijskog prvaka. U otvorenoj utakmici u prvom dijelu u 38. minuti Benfica je povela nakon sjajne akcije koja je započela na gol-liniji domaćina. Ramos je u protunapadu poslužio Rafa Silvu, koji okreće svog čuvara i potom u padu neobranjivo zabija. U sudačkoj nadoknadi prvog dijela Ramos se snašao između čak četvorice igrača Bruggesa i postigao gol za 2-0.
Joao Mario izjednačio Eusebijev rekord
Izvanrednu igru Ramos je okrunio svojim drugim golom u 57. minuti, kada je portugalski napadač lako postigao gol s pet metara na asistenciju Grimaldoa. U 71. minuti nakon prekršaja Sylle, sudac je dosudio kazneni udarac, a precizan je bio Joao Mario, koji je tako postao prvi igrač Benfice od 1963. i čuvenog Eusebija koji je zabio gol napet uzastopnih utakmica Lige prvaka.
Na 5-0 povećao Brazilac David Neres osam minuta kasnije, nakon samo dvije minute provedene u igri, a na konačnih 5-1 smanjio je branič Miejer sjajnim udarcem.
Petar Musa ostao je klupi Benfice.
