Hrvatski nogometni savez (HNS) su na ždrijebu skupina europskih kvalifikacija za SP 2026. u Zurichu predstavljali tehnički direktor A i U-21 reprezentacije Stipe Pletikosa, pomoćnik izbornika Vedran Ćorluka, team menadžerica Iva Olivari i časnik za medije Marko Cvijanović.
Hrvatska je doznala moguće suparnike na putu do World Cupa u SAD, Meksiku i Kanadi, a za Vatrene će sve biti jasnije nakon četvrtfinala Lige nacija u kojem nam je suparnik Francuska.
U slučaju pobjede protiv Francuske, Vatreni će igrati u skupini D zajedno s reprezentacijama Ukrajine, Islanda i Azerbajdžan. Ako izgubimo od Tricolora, selimo u skupinu L gdje će nam protivnici biti Češka, Crna Gora, Farski Otoci i Gibraltar.
"Mislim da možemo biti jako zadovoljni, makar su uvjeti nespecifični. Naš je glavni fokus na četvrtfinalu Lige nacija protiv Francuske i nećemo kalkulirati, apsolutno želimo pobijediti i doći na Final Four, imamo sjajne uspomene iz Nizozemske. Bez obzira na poraz u finalu, doživjeli smo sjajne trenutke s navijačima," kazao je Pletikosa za HNS.
"Nadamo se da ćemo biti pobjednici protiv Francuske, a bez obzira koju kvalifikacijsku skupinu igrali, dat ćemo sve od sebe protiv svih suparnika neovisno o snazi. Poštujemo ih, a hrvatski dres i naša ambicija nalažu nam da igramo maksimalno i odgovorno. Takvim pristupom sigurno ćemo doći do cilja, a to je nastup na Svjetskom prvenstvu", dodao je tehnički direktor A i U-21 reprezentacije.
Dalićev pomoćnik, Vedran Ćorluka je istaknuo kako je to bio "specifičan ždrijeb".
"Bio je to specifičan ždrijeb, s obzirom da ne znamo u kojoj ćemo skupini igrati, ali obje skupine imaju zahtjevne suparnike. Skupina D čini se težom, koja uključuje i dalja gostovanja, no i u Skupini L ima dobrih suparnika - s Češkom smo imali iskustva na EP-u, niti tamo neće biti lagano. S razlogom smo u prvoj jakosnoj skupini, a prvo ćemo se usredočiti na Francuze i ući u taj dvoboj s mislima o pobjedi. Imali smo iskustvo igranja na Final Fouru Lige nacija, donio nam je divne emocije i želimo ih ponovno osjetiti te zaigrati na tako velikom i lijepom događaju. U svakoj smo utakmici išli na pobjedu, tako ćemo i protiv Francuske, pa ćemo vidjeti gdje ćemo završiti," rekao je Ćorluka.
