Sjajnom predstavom protiv Benfice u prvom susretu osmine finala Europske lige, Dinamo je nastavio svoju 'čudesnu europsku bajku'.'Modri' su pobjedom 1-0 otvorili vrata četvrtfinala i sada potpuno mirno dočekuju četvrtak i uzvrat na Luzu.
Bivši napadač hrvatske reprezentacije i Dinama Tomislav Šokota (41) bio je jedan od skoro 30.000 navijača koji su u maksimirskom grotlu uživo pratili rušenje portugalskog velikana. Šokota će u četvrtak biti i u Lisabonu.
Benfica's Spanish defender Alejandro Grimaldo (R) vies with Dinamo Zagreb's Austrian defender Emir Dilaver during the UEFA Europa League round of 16 first-leg football match between Dinamo Zagreb and Benfica at the Maksimir stadium in Zagreb, on March 7, 2019. (Photo by Denis LOVROVIC / AFP)
'Benfica je jaka, ali je podcijenila protivnika'
Na 'stadion Svjetla' dolazi s obitelji kao gost Benfice čiji je dres nosio četiri godine.
"Dinamo je bio bolji i zasluženo je pobijedio. Benfica je jaka, ali je podcijenila protivnika, mislila je da će dobiti šetajući," kazao je Šokota za HINA-u i uništio portugalskog velikana izjavom o podcijenjivanju Dinama. O tome su pisali i portugalski mediji, isto se isticalo i u hrvatskim i to je ono što muči sve navijače Benfice, kao i igrače...
"Dinamo nije srljao, dobro su se postavili, nametnuli svoj stil igre i tako treba igrati i u uzvratu. Ne treba puno mijenjati," dodao je.
Šokota je četiri godine nosio dres lisabonskih 'orlova' i navijači ga još uvijek dobro pamte. Nisu ga zaboravili niti u klubu.
Dinamo Zagreb's players celebrate after scoring their team's first goal during the UEFA Europa League round of 16 first-leg football match between Dinamo Zagreb and Benfica at the Maksimir stadium in Zagreb, on March 7, 2019. (Photo by Denis LOVROVIC / AFP)
"Bio sam s igračima i čelnicima kluba u hotelu prije utakmice i na stadionu, vidio sam kako se ponašaju. Sada sigurno više razmišljaju o Dinamu. Sada će se bolje pripremiti," dodao je.
Izostanak Seferovića veliki hendikep za Benficu
Smatra kako će izostanak švicarskog napadača Harisa Seferovića predstavljati veliki hendikep za portugalski sastav. Radi se o čovjeku koji je vodeći strijelac portugalskog prvenstva sa 15 golova u 21 odigranu utakmicu.
"Jako će im nedostajati Seferović, ne znam tko će im uopće igrati na poziciji središnjeg napadača. Dinamo ima veliku šansu."
'Modre' očekuje vruća atmosfera na predivnom Luzu, međutim, Šokota smatra kako to neće biti presudno.
Benfica's Swiss forward Haris Seferovic looks on during the UEFA Europa League round of 32 second leg football match between SL Benfica and Galatasaray at the Luz stadium in Lisbon on February 21, 2019. (Photo by PATRICIA DE MELO MOREIRA / AFP)
"Stadion je stvarno prekrasan. Očekujem da će bitioko 60.000 navijača. Podrška će biti velika, no ako Dinamo ponovi utakmicu iz Zagreba može do uspjeha."
Dinamo je skoro pola stoljeća čekao 'europsko proljeće' i gotovo je nevjerojatno da brojne sjajne generacije 'modrih' nisu uspjele 'prezimiti' u Europi.
"Uvijek je nešto nedostajalo. Sada se sve poklopilo. Oko momčadi nema više cirkusa, dečki imaju mir i kvalitetnog trenera, a atmosfera je super. Očito su se i kupovali karakterni igrači, bilo je i sreće, ali znate kako kažu. Sreća prati hrabre.".
'Dinamo se ne treba bojati za budućnost'
Šokota smatra kako se ne treba brinuti za budućnost.
"Dinamo ima kvalitetne mlade igrače i ne treba se bojati budućnost. Lovro Majer, Nikola Moro, Ivan Šunjić koji me najviše oduševio, i drugi su sjajni. Olma niti ne trebam spominjati. Baš sam sretan što je Dinamo napokon u Europi pokazao kvalitetu."
Šokota je iz Dinama trebao preseliti u Sporting, no transfer je propao. Međutim, javila se Benfica i četiri godine je proveo u Lisabonu. Nakon toga je dvije godine igrao za Porto i čini se kako je Portugal za njega bio suđen.
07.03.2019., stadion u Maksimiru, Zagreb - Utakmica osmine finala UEFA Europske lige, prvo kolo, GNK Dinamo - Benfica. Ivan Sunjic, Nikola Moro Photo: Marko Lukunic/PIXSELL
Naglasio je kako je "sretan i ponosan što je igrao za dva najveća portugalska kluba.“
'Nedostaje mi portugalski način života'
"Portugal je prekrasan i jako sam vezan za tu zemlju. Ljudi su sretni, topli, veseli. Posebno me oduševio Lisabon, to je jedan od najljepših europskih gradova. Nedostaje mi tamošnji način života, na moru je, skoro svaki dan je sunce, bilo je lijepo živjeti u njemu."
Zanimljivo, Šokota je za hrvatsku reprezentaciju nastupio na jednom velikom natjecanju. Europskom prvenstvu koji je 2004. održano, naravno u Portugalu.
"Nažalost, nismo imali sreće na tom prvenstu. Protiv Švicarske i Francuske smo trebali pobijediti, a onda smo u zadnjem kolu izgubili od Engleske i nismo prošli skupinu. Atmosfera nije bila najbolja i nije se sve poklopilo," kazao je na kraju.
