Podsjetimo, Bryant je tijekom treće četvrtine dvoboja sa San Antonio Spursima sucu Bennieju Adamsu, koji mu je dosudio tehničku pogrešku, s klupe doviknuo da je 'fucking fag', odnosno 'jeb*** pede*****', a NBA liga ga je zbog korištenja "pogrdnog homofobnog izraza" kaznila sa 100 tisuća dolara.
"Kobeov komentar na toj utakmici je bio vrlo uvredljiv i neprihvatljiv. Svjestan sam da su igrači puni emocija na parketu, no to nikada nećemo tolerirati, toga trebaju biti svjesni svi klubovi i svi igrači", poručio je glavni povjerenik NBA lige David Stern, čiju su kaznu podržale i američke gej udruge koje traže da ga kazne i LA Lakersi.
"Podržavamo odluku Davida Sterna i NBA liga i to ne samo zbog novčane kazne, već zato što je prepoznato da takvi komentari nemaju mjesta na sportskim terenima, kao i našem društvu općenito", izjavio je predsjednik Udruge za ljudska prava Joe Solmonese kojeg je Bryant osobno nazvao da se ispriča:
"Rekao mi je da zna kako ponižavanje ili zadirkivanje osoba nije u redu te da razumije kako je svojim neprimjerenim riječima poslao neprihvatljivu poruku. Ja se zahvaljujem njemu što je skupio hrabrost i preuzeo odgovornost za svoje neprimjereno ponašanje", prenio je Solmonese, dok se sam Bryant u medijima 'posuo pepelom':
"Ono što sam izgovoriuo se ne treba shvatiti doslovno. Ta je izjava bila plod frustracije. Te riječi ne izražavaju moje stavove o gej zajednici i nisam želio nikoga uvrijediti".
