Nakon sedam dugih godina čekanja jedan od najboljih i najuspješnijih hrvatskih košarkaša svih vremena Toni Kukoč uvršten je u Košarkašku kuću slavnih u Springfieldu, objavila je u nedjelju ova organizacija.
Trostruki osvajač NBA naslova s Chicago Bullsima (1996. – 1998.) trostruki europski prvak s Jugoplastikom (1989. – 1991.), svjetski (1990.) i dvostruki europski prvak (1989. i 1991.) s reprezentacijom bivše Jugoslavije, osvajač dviju srebrnih olimpijskih odličja, s Jugoslavijom u Seulu 1988. i Hrvatskom u Barceloni 1992., te dobitnik mnogih pojedinačnih priznanja, peti je Hrvat nakon Krešimira Ćosića (1996.), Dražena Petrovića (2002.), Mirka Novosela (2007.) i Dina Rađe (2019.) koji će biti uvršten među košarkaške besmrtnike.
Pippenova poruka
Mnogi su se javili kako bi čestitali Kukoču na ulasku u Kuću slavnih, a među njima je bio njegov nekadašnji suigrač iz Bullsa Scottie Pippen koji je na svoj Twitter napisao:
"Bilo je i vrijeme! Volio sam igrati s Kukočem i on je bio jako važan za naša druga tri uzastopna naslova prvaka. On apsolutno pripada Kući slavnih i radujem se što će se pridružiti ove jeseni", napisao je Pippen.
Zanimljiv je bio odnos Pippena i Kukoča kroz karijeru. Iako je Kukoč naglasio više puta da je Pippen bio jedan od najboljih suigrača s kojima je igrao, ipak taj odnos nije bio idealan.
Pippen i Jordan notorno su na Olimpijskim igrama 1992. godine uzeli Kukoča "na zub" jer se tada već znalo da će Toni doći u Bullse i htjeli su mu pokazati tko je gazda. Drugi čudan trenutak dogodio se kad je tadašnji trener Bullsa Phil Jackson u jednoj utakmici dao šut za pobjedu Kukoču, zbog čega se Pippen jako naljutio i nije htio ući u igru. Čini se da su svi ti prijepori daleko iza njih.
Kerr oduševljen
Kukočev ulazak u Kuću slavnih prokomentirao je i njegov nekadašnji suigrač, a danas vrlo uspješan NBA trener Steve Kerr.
"Oduševljen sam zbog Tonija. On je nevjerojatan talent i odlično se uklopio u te šampionske momčadi kako bi pomogao Jordanu i Pippenu. Imali smo odličnu grupu iskusnih igrača koji su znali svoje uloge. Nedostajao nam je dobar igrač s klupe i Toni nam je donio upravo to, bio je igrač koji je vodio igru kad su Michael i Scottie bili na klupi. Bio je nevjerojatno dobar dodavač i podcijenjen obrambeni igrač. Ostavio je trag u NBA ligi i u Bullsima", rekao je Steve Kerr, prenosi Yahoo Sports.
