Velika NBA zvijezda Russell Westbrook ne smatra se odgovornom što su košarkaši Los Angeles Lakersa ove sezone potpuno podbacili u NBA ligi te su ostali čak izvan kruga play-ina Zapadne konferencije.
S omjerom 33-49 LA Lakers su osnovni dio sezone završili na 11. mjestu Zapada te su na odmor otišli daleko prije nego su to očekivali sami, njihovi navijači, ali i pratitelji košarke.
'Nisam dobio pravu priliku'
"Mislim da ja nisam bio ovosezonski problem LA Lakersa. Od trenutka kada sam došao u ovaj klub čini mi se kako nikada nisam dobio pravu priliku, niti me se pokušalo iskoristiti da na pravi način pomognem momčadi. Od početka sam u Lakersima bio u središtu izmišljenih priča. Uvijek sam se morao iznova dokazivati, a nije baš bilo razloga za to“, rekao je američkim novinarima Westbrook.
Inače, na Twitteru se pojavio zanimljiv podatak, a taj je da je Russell Westbrook bio vodeći laker u skoro pa svakoj statističkoj kategoriji u ovoj sezoni.
"A doveden je da bi bio treća opcija", stoji u zaključku hoopsdontstop-a.
Nakon što je Frank Vogel smijenjen s mjesta trenera Los Angeles Lakersa ranije tijekom dana, Russell Westbrook otvorio je dušu o velikoj praznini koja je postojala između njih dvojice u njegovoj prvoj sezoni u L.A...
'Nikad prije nisam imao problema ni s jednim trenerom'
"Mislim da je to žalosno, da budem iskren, jer nikad prije nisam imao problema ni s jednim od svojih trenera", rekao je Westbrook u ponedjeljak, prenosi ESPN.
"Nisam siguran koji je bio njegov problem sa mnom ili nisam siguran zašto, ali ne mogu vam dati odgovor zašto se zapravo nikada nismo povezali", dodao je Russell Westbrook.
Westbrook, koji je bio najplaćeniji igrač tijekom košmarne sezone Lakersa 2021./22., također nije završio s borbama samo s trenerom. Usredotočio se na nekoliko drugih aspekata svog iskustva u Lakersima koji su pošli po zlu na njegovoj 21-minutnoj konferenciji za novinare, navodeći kako je osjećao da mu je učinjena nepravda.
"Protiv toga se uvijek treba stalno boriti. Jednostavno se ne daje poštena šansa. To je kao, 'OK, sada se moram boriti protiv ove izmišljene priče. Sada se moram boriti protiv ove. Sada Idem se boriti protiv ovoga. Sada se moram boriti protiv ovoga. Stalno su neke borbe od kad sam u Lakersima", istaknuo je Westbrook.
Kad su ga izravno pitali da navede jedan primjer izmišljene priče o vremenu koje je proveo u Lakersima, nije ponudio konkretan odgovor.
"Ne", rekao je Westbrook. "Ne mogu. Znate primjere. Ne želim ulaziti u detalje, koja je priča, tko ju je napisao, zašto… besmisleno je. Zaista takvo što nije važno jer nije istina. Ako nije tako, ne dolazi od mene [nije istina]."
Alibi namjere Jamesa i Davisa
MVP lige 2017. također je rekao da su ponovljene namjere LeBrona Jamesa i Anthonyja Davisa da "puste Russa da bude Russ, da igra kao što inače igra" u dobivanju najbolje verzije bivšeg All-Stara bile neiskrene, odnosno alibi namjere...
"Da, [to su rekli]", izjavio je Westbrook. – "Ali to nije bila istina", dodao je.
Kada su ga američki novinari zamolili da pojasni, Westbrook je rekao da se svelo na to da se dijelovi ne mogu nadopunjavati.
"To je kombinacija mjesta na kojem se nalazimo na parketu, pozicioniranja, kondicije i izazova, pokušaja i pogreške, mogućnosti da igramo na parketu jedni s drugima", naglasio je Westbrook i nastavio:
Velika trojka LA Lakersa - James - Davis - Westbrook
"Pronalaženje načina da nas možete iskoristiti najbolje što možemo. To je tako jednostavno."
Ima opciju
Westbrook, koji ima opciju igrača za sljedeću sezonu vrijednu 47 milijuna dolara, nije imao jednostavan odgovor na pitanje planira li je iskoristiti.
"Umm, donijet ću odluku. Zato se to zove 'opcija igrača'."
Potpredsjednik košarkaških operacija Lakersa i generalni menadžer Rob Pelinka nije se obvezao da će velikoj trojci James-Davis-Westbrook dati još jednu priliku sljedeće sezone, ako se Westbrook odluči.
"Kao i svaki igrač, mi ćemo s njim surađivati nakon što se donese odluka o tome što je najbolje za njegovu budućnost", izjavio je Pelinka.
"Budite uvjereni, tražit ćemo ispod svakog kamena načine da budemo bolji i otvoreni za sve što će poboljšati naš tim i dovesti nas u poziciju da se sljedeće godine natječemo na višoj razini nego ove godine", dodao je.
Westbrook, koji je igrao u 78 utakmica i u prosjeku postizao 18,5 poena uz 44,4% šuta (29,8% iz 3), 7,4 skoka i 7,1 asistenciju po utakmici, priznao je da njegova produkcija nije zadovoljila njegove osobne standarde.
Inače, o Westbrooku je nakon razočaravajuće sezone govorio i LeBron James, apsolutno prva zvijezda kluba, koji je uglavnom hvalio svog suigrača.
LeBron James: 'Uvijek sam volio Russellovu strast na parketu i njegov natjecateljski naboj'
"Uvijek sam volio Russellovu strast na parketu i njegov natjecateljski naboj. Jednako ga zbog toga volim i sada kada dijelimo istu svlačionicu“, rekao je James, prenose američki mediji njegovu izjavu.
No, 33-godišnji Westbrook očito kipti od nezadovoljstva pa je tako imao prigovore i na mnoge ostale adrese.
"Imao sam dojam i da se stalno moram dokazivati treneru Vogelu. Ne znam iz kojih razloga. Jesmo li pričali o taktici James, Davis i ja? Takvi razgovori nikada nisu bili baš vođeni“, rekao je košarkaš koji je dugi niz godina proveo u Oklahoma Cityju, a prije dolaska u Lakerse još je nosio dres Houstona i Washingtona.
