Za šest dana Cedevita će u Morači imati meč-loptu za finale ABA lige. U (neočekivano) gotovo do kraja ispunjenom Draženovu domu (radni dan, Cibonina dvorana) pred 4500 gledatelja hrvatski prvak osigurao je minimalno još jedno punjenje domaćih tribina, a nitko se neće ni najmanje uzbuđivati dogodi li se to tek u finalnoj seriji.
Euroligaška Budućnost nakon prvih 40 minuta u velikoj je opasnosti da svoje mjesto u eliti prepusti hrvatskom ili srpskom klubu (Crvena zvezda ili Partizan) i da ondje "otpleše" samo jedno ljeto. A to bi značilo da mnogima kojima je sada prebivalište u Podgorici od sljedeće sezone više neće biti.
Klupa povukla
To ionako nisu Cedevitine brige kojoj je trebalo da se napadački prilagodi gostujućoj obrani, ili, bolje rečeno, stabilizira, a to se dogodilo ulaskom druge petorke jer ona prva je izgubila četiri lopte u nizu (Krušlin dvije, Cobbs jednu, Stipanović popio blokadu od ukupno četiri gostujuće u prvom dijelu), pa su gosti serijom 7-0 nakon četiri minute bili već na 13 poena.
No osim napadačkog doprinosa, jer je i crnogorski prvak počeo gubiti lopte u seriji, petorka Katić, Pullen, Murić, Žganec i Banić dala je obrambeni s obzirom da je Budućnost od tog trenutka u sljedećih pet i pol minuta ostala na tri poena i to trici Jamesa Bella koji je se očito imao nekome dokazati u bivšem klubu (devet poena u šestoj minuti). A, začudo, Repeša ga je cijelu prvu četvrtinu držao u igri izmijenivši dotad sve startere.
Marko Lukunic/PIXSELL/Velika se bitka vodila pod košem
Rimčeva je momčad najviše problema očekivano imala s branjenjem Clarka na kojemu su se izmijenjivali čuvari, no ni Žganec, Murić i Cook nisu to činili na pravi način s tim da je Cook zbog dvije osobne prosjedio cijelu drugu četvrtinu, pa su bez trećeg Amerikanca ostala dva, Cobbs i Pullen, napadački morala još više uzimati na sebe.
Zaboravljeni Bell i Jackson
Nekoliko je ulazaka pod koš Budućnosti za Zagrepčane završavalo blokadama, a kad se tome pribrojila nova brzopletost u napadu, gosti iz Crne Gore na domaćih 23:18 odgovorili su nizom 9-2.
U takvoj igri Cedevitin su novi (od 34:37 do 45:40) potpisali Stipanović i Krušlin na startu drugog dijela koje je Repeša otvorio s internacionalnom petorkom, a isporučivati je konačno počeo i Cook i narančasti su za završnih šest minuta za ovakvu utakmicu imali velikih +8 (76:68) unatoč pokazivanju autoriteta slovenskog suca Boltauzera koji je je odsvirao dvije tehničke Cedeviti, prvo Cobbsu pa klupi.
Crnogorci su sve mogli praktički poništiti u 90 sekundi, ali Popović je promašio polaganje u kontri za -1 (pokazat će se ključno) , a onda u nastavku Bitadze i Jackson, pa su Coobs i Cook vratili Cedeviti "svježeg zraka" (85:76) kojeg nije ponestalo u završne tri minute u kojima se tek, na sreću, Repeša sjetio da na klupi ima Jacksona, što nije bio slučaj i s Bellom koji se hladio od 25. minute...
ABA liga, polufinale, prva utakmica:
Cedevita - Budućnost 90:83 (21:18, 16:20, 28:21, 25:24)
Cedevita: Pullen 20, Cobbs 23, Krušlin 8, Katić, Žganec, Stipanović 12, Banić 2, Bošnjak, Cook 14, Ramljak 2, Mustapić, Murić 9
Budućnost: Jackson 9, Cole 13, Su. Šehović 6, Clark 23, Barović, Clarke 2, Se. Šehović, Gordić 11, Bitadze 8, Popović 2, Bell 9, Nikolić
