Novoizabrani američki sekretar odbrane, Čak Hejgel snažno je podržavao bombardovanje Srbije, ali se protivio slanju kopnenih trupa, kao i priznavanju nezavisnosti Kosova.
Sjedinjene Američke Države su, posle silnog natezanja, dobile novog sekretara odbrane, Čaka Hejgela, republikanca iz Nebraske, koji je između ostalog tokom godina menjao mišljenje o ključnim političkim pitanjima.
Ta njegova osobina nabolje se mogla pratiti kroz genezu američkih odnosa prema kosovskoj krizi, od odluke Vašingtona da pokrene operaciju vazdušnih udara u martu 1999. godine, pa sve do rasprave o povlačenju američkih snaga iz Evrope, navodi RTS.
Hejgel je, svojevremeno, bio jedan od glasnijih zagovornika ideje da se sukobi na Kosovu reše operacijom vazdušnih udara, ali je u maju 1999. godine bio i oštar protivnik slanja američkih kopnenih trupa u taj konflikt.
Kosovsko pitanje
Uoči odluke Kosova da jednostrano proglasi nezavisnost, Hejgel je pisao tadašnjoj državnoj sekretarki Kondolizi Rajs i sekretaru odbrane Robertu Gejtsu upozoravajući ih na posledice priznanja kosovske nezavisnosti.
- U vreme kada su naši odnosi sa Rusijom poremećeni, kada su naše snage rasute i preopterećene, i uz probleme sa kojima se NATO suočava u Avganistanu, želja Evropljana da se uhvati u koštac sa mogućim izbijanjem nasilja na Kosovu je pod znakom pitanja - navodi se u Hejgelovom pismu Rajsovoj i Gejtsu.
- Moramo dobro razmisliti o svim aspektima kosovskog pitanja, ozbiljnim opasnostima od nasilja prema Srbima na Kosovu i načinima da izbegnemo izlolaciju Srbije i pretvaranje te države u neprijatelja - naveo je Hejgel.
Pismo je do očiju javnosti dospelo tek pošto je Amerika priznala nezavisnost Kosova.
Hejgel je, tokom proteklih godina, zdušno podržavao povlačenje američkih snaga iz Evrope, smatrajući da u postojećim okolnostima te snage predstavljaju samo teret za ionako sve manji vojni budžet SAD.
Takav stav ima i prema ostanku Amerikanaca na Kosovu, iako smatra da bi povlačenje trupa u vreme pregovora bio loš signal i za Beograd i za Prištinu.
