Štakori s oštećenom kralježnicom mogu ponovno hodati zahvaljujući akupunkturi, dokazali su južnokorejski znanstvenici. No, ne zbog poboljšanog protoka energije ili "chi". Umjesto toga, drevni tretman smanjuje upalne procese i zaustavlja smrt nervnih stanica.
Dr. Doo Choi i njegove kolege sa Sveučilišta Kyung Hee u Seoulu, Južna Koreja oštetili su kralježnice 75 štakora. Jednu trećinu oporavljali su uz pomoć akupunkture na dva mjesta: Shuigou – između njuške i ustiju i Yanglingquan – na gornjem dijelu stražnje noge. Drugi štakori nisu dobili tretman akupunkturom.
Nakon 35 dana štakori iz grupe koja je primila terapiju akupunkturom magli su uspraviti se i hodati bolje. Štakori iz druge grupe još su uvijek vukli svoje zadnje noge.
Životinje koje su prošle akupunkturu imale su i manji broj mrtvih nervnih stanica te manju razinu proteina koji uzrokuju upale nakon ozljede kralježnice. Jedno od objašnjenja je da iglice izazivaju reakciju na stres koja smanjuje upale. Ovo je vrlo bitno jer se zna da kod ljudi ove upale uzrokuju smrt nervnih stanica.
Štakori u eksperimentu su akupunkturu primili odmah nakon ozljede, dok većina pacijenata do terapeuta dođe uglavnom nakon što prođe barem tri mjeseca od ozljede.
