COVID-19 je imalo više od 600 milijuna ljudi (do 13. rujna) u praktično svakom dijelu planeta. Ipak, neki su sretnici nekako uspjeli izbjeći virus. Ima tu i zdravstvenih djelatnika koji su proveli mjesece okruženi zaraženim pacijentima, pa čak i ljudi koji su dijelili krevet s bolesnim partnerom. Ako ste jedan od takvih, onda bi znanstvenici željeli malo popričati s vama.
Imamo grubu predodžbu o tome koliko je ljudi bilo zaraženo koronavirusom putem seroprevalencije antitijela, koja otkriva je li osoba razvila antitijela protiv SARS-CoV-2 uslijed infekcije.
Od 13. rujna, uzorci uzeti iz komercijalnih laboratorija u SAD-u pokazuju da je najmanje 57,7 posto ljudi bilo zaraženo koronom barem jednom. Za one mlađe od 18 godina, smatra se da je seroprevalencija čak i viša, otprilike oko 79 posto.
Dakle, kako je značajan dio populacije naizgled izbjegavao zarazu cijelo ovo vrijeme?
Ključni čimbenik je vjerojatno genetika
Kao prvo, postoji velika vjerojatnost da su ljudi koji vjeruju da nikada nisu imali covid-19 nesvjesno doživjeli asimptomatsku infekciju. Istraživači misle da je to mnogo češće nego što većina ljudi misli, piše IFL Science.
Drugo, u igri bi mogao biti genski čimbenik. Još od prvih dana pandemije postalo je jasno da COVID-19 neke ljude može učiniti izrazito bolesnima, dok drugi imaju simptome slične gripi, a neki jedva da primjećuju išta. Smatra se da na to utječu različiti razlozi, no ključni čimbenik je vjerojatno genetika.
Velika međunarodna studija otkrila je 13 mjesta u ljudskom genomu za koja se čini da su povezana s osjetljivošću i ozbiljnošću infekcije koronavirusom. Zanimljivo, također su pronašli preklapanja među varijantama koje povećavaju rizik od teškog oblika COVID-19 i drugih bolesti, poput raka pluća i plućnih bolesti.
Još jedno istraživanje pokazalo je da teški COVID vjerojatno ima snažan genski uzrok u gotovo 20 posto slučajeva. Suprotno tomu, također se sugerira da ljudi s određenim genom – nazvanim HLA-B*15:0 – imaju znatno veću vjerojatnost da će doživjeti asimptomatsku infekciju koronom.
Naizgled otporni na infekciju
Međutim, čak i ljudi koji imaju asimptomatski COVID-19 i dalje imaju mjerljiva antitijela od infekcije. Je li moguće da su neki ljudi samo prirodno imuni na COVID-19 dok su ostali seronegativni na antitijela?
Da, i to je mogućnost. Tim znanstvenika udružio se kako bi formirao COVID Human Genetic Effort u pokušaju da razumiju kako genske osnove našeg imunosnog sustava utječu na COVID-19. Osobito žele stupiti u kontakt s ljudima koji još uvijek nemaju antitijela na SARS-CoV-2 unatoč "intenzivnoj i opetovanoj" izloženosti virusu.
Proučavanjem ovih ljudi koji su naizgled otporni na infekciju, istraživači vjeruju da bi mogli steći neko neprocjenjivo znanje o borbi protiv ove globalne pandemije koja je i dalje u tijeku.
"Ovo otkriće omogućit će nam da razvijemo nove načine za borbu protiv ove pandemije: kroz bolju i bržu dijagnozu, nove metode liječenja i prevencije infekcija, nove načine za razvoj cjepiva i bolje razumijevanje kako ova infekcija djeluje u tijelu", kažu iz COVID Human Genetic Efforta na svojoj mrežnoj stranici.
"Da bismo sve ovo postigli, potrebna nam je vaša pomoć. Hitno!", apeliraju znanstvenici.
