Stručnjak za biologiju hrane, Steven Witherly, proučava što to u nekoj hrani izaziva ovisnost. U svom izvještaju Why Humans Like Junk Food pojašnjava neke skrivene mehanizme.
Hrana je ukusna uglavnom zbog dva faktora
Prije svega je bitan sam osjećaj dok jedete hranu, a to uključuje okus (slano, slatko...), zatim je tu miris, te osjećaj koji imate kad je određena tekstura u ustima (meko, tvrdo, ljigavo...).
Ovaj zadnji faktor je posebno važan. Proizvođači hrane potroše milijune dolara kako bi osigurali pravu hrskavost čipsa ili najbolji omjer mjehurića u piću. Svi ti faktori zajedno stvaraju osjećaj kojeg mozak povezuje s određenom hranom ili pićem.
Drugi faktor je nutricionistički sastav hrane, sastav proteina, masti i ugljikohidrata koje sadrži. U slučaju brze hrane, proizvođači traže pravu kombinaciju soli, šećera i masnoće koja će uzbuditi vaš mozak te ćete tražiti još.
Kako znanstvenici stvaraju žudnju
1. Dinamički kontrast
Riječ je o dinamičkoj kombinaciji različitih osjeta. Primjerice, proizvod koji ima tvrđu hrskavu ljusku u kojoj se nalazi ukusna krema. To što se hrska da bi se došlo do nečeg mekog i ukusnog poput kreme mozak prilično uzbuđuje. Na tom principu rade se mnogi slatkiši i slana hrana.
Izaziva ispuštanje sline
Izlučivanje sline je normalno prilikom jedenja, a što hrana izaziva više slinjenja to će više plivati u ustima i prekrivati okusne pupoljke. Maslac, čokolada, sladoled, preljevi za salatu i majoneza izazivaju više sline. Zbog toga mnogi uživaju u obroku s preljevom ili hrani koja je po strukturi slična emulziji.
Naglo topljenje
Hrana koja se naglo otopi u ustima i 'nestane', šalje poruku mozgu da hrane nema pa i dalje jedete. Na ovom principu napravljeni su mnogi čipsevi i slične grickalice.
Zanimljive kombinacije okusa
Brza hrana je napravljena tako da kombinacija okusa u njoj nikad ne dosadi, odnosno da je se ne možemo zasititi tako lako kao kod prirodne hrane. Svaki put kad je zagrizete mozak osjeća novi uzbudljiv osjećaj.
Sjećanje na prijašnje ugodno iskustvo
E tu psihologija brze hrane zbilja radi protiv vas. Mozak je registrirao da je određena hrana donijela užitak, pa će svaki put kad je vidite ili namirišete poželjeti još. Ovo sjećanje može izazvati i izlučivanje sline.
'Reprogramiranje' je moguće?
Ako ste se navukli na brzu hranu dobro je znati da se ipak možete odviknuti. Što budete više jeli zdravu prirodnu hranu to će žudnja za brzom hranom biti manja.
Strategije koje mogu pomoći: 1. Kupujte na tržnici 2. U supermarketima ne zalazite u središnje dijelove trgovine, kupujte samo na rubovima (uglavnom je tako) 3. Ne kupujte proizvode na čijem se popisu nalazi više od pet sastojaka 4. Jedite raznovrsnu hranu (mozak uživa u novim osjetima) 5. Kuhajte zanimljive kombinacije zdrave hrane 6. Umjesto da hranom smirujete stres, krenite u šetnju
