Nova spoznaja mogla bi pomoći u osmišljavanju komplementarnih tretmana za ova dva psihička poremećaja. Naime, iako se autizam na samom početku opisivao kao oblik schizofrenije dokazi koji bi to potvrđivali ostali su dvosmisleni. Nova teorija stavlja ova dva poremećaja na suprotnim stranama poremećaja razvojnog spektra.
Bernard Crespi, evolucijski biolog na kanadskom Sveučilištu Simon Fraser u Vancouveru i njegove kolege skupili su podatke svih poznatih genetskih varijacija povezanih sa svakim od stanja i tražili uzorke koji se ponavljaju.
Znanstvenici su pronašli 4 područja genoma koji dramatično utječu na rizik od pojave autizma ili schizofrenije. Nazvali su ih "varijante s kopiranim broje", a riječ je o lancima DNA s naoko slučajnim dupliciranjem ili izbrisanim nizom. Crespijev tim ustanovio je da prisutnost specifične varijante – recimo, dupliciranja – se često povezuje s autizmom dok se sasvim suprotna varijacija – brisanje genetskog materijala – povezuje sa schizofrenijom.
Rezultat se slaže s drugim dokazima koji ukazuju da autizam može biti posljedica pretjerani razvoj specifičnih regija mozga, a schizophrenia njihovim slabim razvojem, kaže Crespi.
Ako su ova stanja zaista suprotnosti rad i otkrića na jednom području može pomoći i liječenju drugog stanja, rekao je.
