Papirus (lat. Cyperus papyrus) je močvarna biljka slična trski, koja dolazi iz porodice šiljevki (lat. Cyperaceae) s mesnatim podankom i bezlisnom stabljikom visokom do 4 metra, promjera do 10 centimetra. Biljka papirus ima staništa u tropskoj središnjoj Africi, a unesena je u Egipat, Izrael i na Siciliju. Od srčike stabljike papirus biljke stari su Egipćani, Grci i Rimljani pravili materijal za pisanje sličan papiru.
Papirus biljka naraste u visinu do 3 metra,
stabljika ove biljke je mekana i ponekad debela kao ljudska ruka.
Na vrhu stabljike nalaze se grane koje liče na raščupanu i
neurednu kosu. Listovi su maleni, a korijen snažan.
Na vrhovima dugih uspravnih izbojaka papirus biljka rađa listove,
koji nalikuju vlatima trave na kojima se razvijaju maleni,
neugledni cvjetići.
Znimljivo je da se papirus biljka u samom drevnom Egiptu koristila još u doba faraonskih dinastija, a papirus se izvozio u grčke zemlje, a potom i u Rim, te u sve druge zemlje Sredozemlja.
