Izraz "imunitet krda" odnosi se na način zaštite cijele zajednice od određene zarazne bolesti imuniziranjem određenog postotka njezine populacije. 

Oni koji su dovoljno jaki da se cijepe izravno se štite od zaraze, a neizravno štite ranjive članove zajednice koji se ne mogu cijepiti.

Najjednostavnije objašnjenje „imuniteta krda“ možemo dobiti promatrajući krdo bizona ili slonova koji formiraju krug u kojem jaki članovi krda izvana štite slabije i ranjivije članove unutar kruga. Na sličan način kolektivni imunitet djeluje u sprječavanju širenja zaraznih bolesti u zajednici.

Oni koji su dovoljno jaki da se cijepe izravno se štite od zaraze, a neizravno štite ranjive članove zajednice koji se ne mogu cijepiti, poput novorođenčadi, osoba s oslabljenim imunitetom, kao što su ljudi koji žive s HIV-om, osobe koje su imale transplantaciju ili oni koji prolaze kroz kemoterapiju.

(FOTO: www.profimedia.hr)

Ljudi koji se ne mogu cijepiti često su podložni najtežim posljedicama zaraze. Učinak imuniteta krda, odnosno kolektivnog imuniteta, prepoznat je još u 19. stoljeću tijekom epidemija velikih boginja. Tada je uočeno da ukoliko je u populaciji prisutan dovoljan broj imunih na određenu bolest, oni će neizravno pružiti zaštitu i osjetljivima unutar populacije jer se smanjuje šansa za kontakt osjetljive (neimune) i zaražene osobe, odnosno prekida se lanac prijenosa zarazne bolesti. Dva su načina na koje pojedinac postaje imun na zaraznu bolest: preboljenjem bolesti ili cijepljenjem.

Simptomi zaraznih bolesti, od kojih nas može zaštiti cijepljenje, najčešće su ozbiljni i potencijalno opasni po život. Budući da cjepiva potiču imunitet bez uzrokovanja bolesti, ona su siguran i učinkovit način razvoja otpornosti pojedinaca, ali posredno i populacije u cjelini (imunitet krda).

(FOTO: Duško Jaramaz/PIXSELL)

Što više članova kolektiva ima imunitet na zaraznu bolest, to je manja šansa da će se u kolektivu bolest proširiti i izazvati epidemiju, odnosno kolektiv u cjelini – imuni i neimuni, će imati veći stupanj zaštite. Ova zaštita zahtijeva da se određeni postotak ljudi u zajednici cijepi. Neke zarazne bolesti, poput ospica, prelaze s osobe na osobu lakše nego druge. Budući da su ospice izrazito zarazne i mogu se širiti zrakom, postotak ljudi koje treba procijepiti potreban za zaštitu zajednice je visok, 95%. 

Imunitet krda je u svojoj osnovi odraz solidarnosti pojedinaca i zajednice koji svjesno i odgovorno štiteći sebe, štite i svoje najranjivije članove.

Nekada su ljudske zajednice bile relativno male i izolirane. Zaraznih bolesti je uvijek bilo, ali njihov prijenos je bio ograničen tada ograničenim migracijama stanovništva. U današnje vrijeme brzog protoka ljudi, roba, informacija, na isti način "migriraju" i uzročnici zaraznih bolesti. Globalizacija je čovječanstvo povezala u jedno ogromno, interaktivno ljudsko "krdo". Ovi lanci ljudske interakcije rezultirali su snažnijim lancima prenošenja bolesti. Jedino što može razbiti lanac prijenosa je karika u lancu imuna na bolest. 

Jedno od najčešćih pitanja koje ćete čuti od nekoga tko se ne želi cijepiti je ovo: "Ali ako su svi ostali cijepljeni, zašto je toliko važno ako ja nisam?". Kratak i jednostavan odgovor je - ne radi se o vama, već o onima koji nemaju luksuz zaštititi se cjepivom. 

Imunitet krda je u svojoj osnovi odraz solidarnosti pojedinaca i zajednice koji svjesno i odgovorno štiteći sebe, štite i svoje najranjivije članove.  

Tihana Šlezak, dr.med., spec. epidemiolog, Nastavni zavod za javno zdravstvo "Dr. Andrija Štampar"